1856年初，冬官正丞相陈玉成，地官副丞相李秀成等奉命结束了与安徽清军长达半年之久的拉锯战率部返回天京。。
2月1日，秦日纲、陈玉成、李秀成等率太平军数万人自天京分两路东进：一由天京东北的观音门沿江至栖霞一带，直趋镇江；一由神策门至紫金山东面的仙鹤门，以为掩护。
清军一面在仙鹤门一带迎战，一面由镇江方面派兵防堵。双方连日接战，不分胜负，后相持于龙潭、下蜀之间。
镇江守将吴如孝得知天京派兵东援，曾多次派兵出城接应，均被清军堵回。
此时安徽清军应两总总督怡良之请，调动人马一万三千横扫大半个淮南地区，江南大营数万清军也跟着凑了个热闹，整得金陵城内的天国首脑好不狼狈。
不过江苏战场终究有江苏巡抚吉尔阿抗执掌，吴可所部安徽清军没有权力也不愿插手，能做到眼下程度已经很够意思了。
太平天国那几位首脑也是狠人，面临如此危险境况也没抽调派往镇江部队，而是咬牙苦苦坚持。
后方局势不妙为了打破僵局，秦日纲等商定由陈玉成率少数精兵于夜间乘小船顺长江“舍死直冲到镇江”，“与吴如孝计及抽军由内打出”，以便东西两面夹攻清军。
1856年4月1日晨，秦日纲等率大军由仓头一带向东直进，清军迎战。至午间，战斗正酣，先一日抄小路迂回至下蜀清军后路的李秀成所率三千人突然发起攻击。清军腹背受敌，阵势大乱。
与此同时，陈玉成、吴如孝也率镇江守军赶到，两支太平军胜利会师。次日，太平军又大败吉尔杭阿等部清军，连破敌营十六座，直抵镇江，屯扎于金山、金鸡岭、九华山脚，与九华山的吉尔杭阿大营对峙。
太平军会师镇江后，连夜调集船只，载大部军队由金山渡江至瓜洲，另留夏官又正丞相周胜坤一军扼守仓头后路。
战斗开始得结束得，等到安徽清军这边收到消息，镇江那边的战斗却已经告一段落，就想吴可想帮一把都