里，已然明白：“八成是姓言的家伙捣鬼了。他虽不能亲自出手，但有的是办法令这里妖兽不扰。”
宁小闲知道他虽然神通广大。但毕竟从未将凡人放在心上，对这个物种的繁殖能力并未真正了解。就像人类成天都能看着蚂蚁，但除了动物学家之外很少有人成天研究它们。所以她笑了笑道：“其实我想说的是，十二里乡的居民数量不是太多，反而太少。”
“太少？”他的话里有奇异的不满。不到一千年就衍出近千之数。这还少了吗？莫说是巴蛇这种珍兽了，即使普通的妖种都办不到！
“自从知道十二里乡的特产居然是西红花之后，我就觉得奇怪了。以人类的繁衍能力。哪怕最初只有六十来人，但已经过去了千年时光。就是自行繁衍到万人都不稀奇，更别说领地还有吸引新居民到来的这种效应。十二里乡既然不受妖兽侵扰，本身又出产这种珍贵药材，在这里的生活就可以算作是衣食无忧、安全无虞，为什么至今人口也只有千数？”
“为什么？”
“原因很简单：养不起。”宁小闲道，“三次人口暴涨，居民数量都翻了至少三分之一上来。可是在那之后的十几年里头，最多不超过二十年，罗浮村每年的西红花采摘数量却是急剧减少，六百多年前最惨，人口增长了一倍，可是那几年西红花的数量却几乎绝收，这里的土地本身又种不出多少庄稼，三个村庄之间因为借粮、抢粮还发生过纠纷，流了点血，死了死人。村落之间的矛盾就是那时种下的，到现在也一直没有解开。后来青壮年几乎都离开十二里乡外出谋生，人口花了五、六十年时间这才慢慢恢复到原先的水平。”
听到这里，长天已经明白了：“姓言的在控制十二里乡的人口数量，不令它增长？”
“应该是。”宁小闲徐徐道，“只不过他用的法子很高明。十二里乡面积很大，然而出产西红花的地方却不多，这东西对环境要求很高。据村中记载，西红花的柱头采下来晒干之后，整个十二里乡一年的产量也只有三百斤左右。这里有三个村