开到自己的一亩三分地儿上来，却没想到这一天来的这么快。他手下总共只有不足5万人马，怎么可能顶得住教会装备精良的8万大军？
惊慌失措之刻，帐下首席谋士田丰建议袁谭向驻守在并州的高干——也就是袁绍的亲侄，袁谭的表哥求救，请他共御栾奕，以免幽州沦陷后，栾奕丢掉后顾之忧，将来转将刀锋对准并州。
袁谭素日与高干不和，听了田丰这番建议虽不情愿，但碍于时局紧迫，只好命帐下书记陈琳用华丽辞藻言辞恳切的撰写了一封求救信，派信使八百里加急送去并州，交到高干手中。
而高干虽不喜袁谭，但也明白唇亡齿寒的道理。只可惜他很想派兵去救助袁谭，可怎奈近段时间由张燕率领的黑山贼闹得正凶。时常出山围攻兵力薄弱的城池，破城之后将城中府库劫掠一空。等到高干派兵去剿，黑山贼早已不知所踪，给高干带来了不小的麻烦。
此外黑山贼虽然数量不多，只有一万人左右，可是别忘了，众所周知如今的他们已经投到了圣母教栾奕帐下。有他们做内应，在加上陈兵冀并边境，一副虎视眈眈模样的卢植，并州自身尚且自顾不暇，哪里还有精力去救幽州？
得到高干无法出兵救援的讯息，袁谭急得如同热锅上的蚂蚁，再次寻田丰、沮授问计。田丰、沮授皱着眉头思索半天，沮授想出一条下策——暂且放弃南皮，拉大战略纵深，将幽州的首道防线定在易京。
袁谭细细一想，易京作为过去公孙瓒的大本营，被公孙瓒建设的牢不可破，城外有着六丈多宽的护城河，城墙高十多丈，厚四丈，城内还建有坚实的瓮城和内城，依托如此坚固城池，足可抵御栾奕大军。
思及此处，袁谭遂从沮授之言。将幽州兵马撤出南皮，退入易京。保险起见，他将兵马一分为二，一半兵马由田丰、沮授通灵留守易京城，他本人则亲自率领另一半人马在距离易京五十里处安营扎寨，以成夹角之势共同御敌。
起初，袁谭自诩这番安排会对汹汹而来的教会大军造成不小的麻烦，可是