承礼也在这个时候赶回了京城。
他不知道叶元洲生病的缘由，见叶元洲大病尚未痊愈的样子，顿时一惊：“元洲这是怎么了？脸色怎么这般难看？”
前几天才叫难看。现在已经好很多了。薛氏立刻笑道：“大概是前些天受了凉，喝了几副药，现在已经好多了。”
叶元洲也怕叶承礼追问不休，忙接道：“孩儿不孝。让父亲母亲都忧心了。”
叶承礼关切了几句，便问起了叶元洲的学业情况。叶元洲谦逊的应道：“孩儿侥幸，在年末的考试中。考了同期学子的榜首。”
叶承礼顿时眼睛一亮。高兴了起来，一连串的道好：“好好好！太好了！”
薛氏也含笑说道：“元洲又定了亲事，真是双喜临门了。”
一提及亲事，叶元洲眼里的笑意便消散了大半，不过，却不敢在面上流露分毫，只得将头低了下去。母亲昨天的那番严厉警告又浮上了脑海：“……你父亲明天就要回来了。你这些日子万万不能任性妄为。要是被你父亲看出不对劲来，别说兰姐儿了，就算是你也要吃大苦头。你别逼着我对兰姐儿动手。”
他果然是个懦弱又无用的人。保护不了自己心爱的女子，至少也不能为她再惹来麻烦。
叶承礼沉浸于高兴的心情中，一时也没留意到叶元洲异样的沉默，兀自笑道：“元洲也不算小了，既然定了亲事，明年就把郑家小姐娶回来好了。”
“不行！”嘴比大脑生生的快了一步。说出口的话，泼出去的水，想改口也来不及了。叶元洲在叶承礼惊诧的眼神中，硬着头皮解释道：“父亲，我想专心读书，成亲的事还是迟些再说吧！”
叶承礼倒是没多心，笑着说道：“你还得再过三年才能参加秋闱，总不能一直不成亲吧！”
叶元洲哑然，纵然满心的不情愿，却一个字都说不出口。
薛氏及时的扯开话题：“还是等宁姐儿出嫁了，再商议此事也不迟。”这一次，叶承礼总算没再说什么，领着妻子儿女去了畅和堂。