八部天龙，一天众，二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，八摩呼罗迦，各有奇特的个性与神通，虽是人间之外，却也有尘世的欢喜和悲苦。
天龙八部世界以此为名，实则是代指人间众生，世间万象，原来并不是一定特指书中的八个人物，不过到了高武世界，真的就意指八个主要的剧情人物了。
天，天神的领袖帝释天，纵贯整个剧情，唯有被众人敬为天人的萧峰当得起这个地位，而天神临死前的天人五哀亦正合乔峰之死，尤其是第五哀玉女离散，心上人随风远逝，滚滚红尘再无所留恋之处，哀莫大于心死。
龙，指龙种，天和龙相生相对，段誉最为相称，段誉初为大理王子，终为真龙天子，身着龙袍，龙脉相传，为龙神之证，龙王自幼向佛，和段誉也一致。
夜叉则与天、龙相当，呈三角鼎足而立，虚竹当之无愧，佛法中所谓夜叉，看似凶恶，本意却是指能吃鬼的神，是和平的守护者，虚竹面容丑陋，心地善良，后来又成了逍遥派传人，继承天山童姥衣钵，诸般侠盗邪魔均受他管辖，弃恶向善。
而天、龙、夜叉为三大主角，其他五种则是他们的陪衬或对称。
乾达婆为服侍帝释天的乐神，以香气和音乐为其外在的象征，在梵语中又是变幻莫测的意思，与萧峰对应，又变幻莫测，擅长易容，只可能是模仿他人举止惟妙惟肖的阿朱了。
同样紧罗那善于歌舞，也是帝释的乐神之一，非阿紫莫属，在梵语中它是人非人之意，模样和人相似，但头上长有一角。阿紫自幼生活在星宿派，性情变得残忍歹毒，却又痴情不悔，最后抱着萧峰的尸体跳崖。也没有人能理解或者真正地了解她，正是人非人。
摩呼罗迦是大蟒神，人身而蛇头，对应游坦之，游坦之被阿紫弄成了铁头人。正是人身蛇头，后来又有奇遇，身负剧毒犹如一条大毒蟒。
迦楼罗则是大鹏金翅鸟，以龙为食，每天要吃一头巨龙和五百小龙，到它命终时，诸龙吐毒，无法再吃