汲县本为汲乡，汉初于殷国旧址设朝歌县，属河内郡，建安时期汲乡升为汲县，改属魏郡，魏国又升朝歌为郡，属冀州。
按照魏制，朝歌郡辖朝歌、汲、共、林虑、获嘉、修武六县，但在张苞等人眼里，还是以汉制来算，汲县便是河内与魏郡的交界处，汲县是经牧野前往黎阳的必经之地。
令狐宇和马忠兵临城下，将汲县四面围住，令狐宇领骑兵压阵，马忠挥兵冲杀，未料城中准备充分，防守严密，急切难下，二人只好先向张苞报信，整备人马重新攻城。
一连强攻了三次，折损了数百人并不见效，眼看天色已黑，看来今日进城无望，无奈只好退兵五里安营扎寨。
令狐宇皱眉道：“不料这小小的一座汲县城，竟有这善守之人，看来要调攻城器械才行。”
马忠叹道：“汲县城高不过两丈，守军不足五千，你我合力却不能将其拿下，还要兴师动众动用器械相助，只怕会被他人笑话。”
令狐宇无奈道：“但城中守军死守不出，若是强攻，必定损伤许多人马，不到万不得已，强令军士送命，这可是违反军令呀！”
马忠道：“正所谓知己知彼，百战不殆，你我连城中守将是何人都不知晓，只顾埋头攻城，实为兵家大忌。”
“对，都怪我太过轻敌了，看来军师所言不差，任何时候都要全力以赴，”令狐宇一拍脑袋，“我这就派细作先调查汲县军情，待明日再做打算。”
马忠点头道：“大军还有一日才能赶到，今夜也要谨防魏军袭营，我二人争取明日在张将军到来之前攻下汲县。”
令狐宇微微点头，马上派斥候去打探军情，二人各自在营中部署兵力，安排巡逻防守之事。
到了后半夜，细作来报，城中守将名叫郝翔，乃是魏国名将郝昭之子，汲县虽然是小，但这里是魏军研发投石车和守城器械的地方，河内失守之后，大部分工匠已经撤走，但许多器械还来不及搬运，故而增加了两千兵力守城。
令狐宇闻报与马忠