羊祜初到开阳，便为夏侯霸献上破敌之计，连郭奕都自叹不如，叹道：“吾等在开阳半年之久，这沂山地理，竟不如叔子熟悉，当真惭愧。”
羊祜摇头道：“非是我有备而来，而是吾自幼便常年于沂山一带游学，这山东之地，倒也十分熟悉。”
“哈哈，我就知道叔子一定能助我一臂之力！”
夏侯霸大喜，遂拜为曹掾，与郭奕共参军事。
经过一番商议，夏侯霸决定全力反击，与其坐以待毙，还不如绝地反击，胜固然最好，败了也不过是早些丢失徐州而已。
计议已定，郭奕又道：“欲以残兵与连胜之兵相对，还需上下一心，所为哀兵必胜者也！然今城中士气低落，人心各异，夏侯将军身为三军统帅，军士对其多有猜测，恐军心不可用，如之奈何？”
羊祜笑道：“这倒简单，陆抗放回数百人，又以酒宴款待之，送书信却不谈军事，是为迷惑人心，还需从根源查处。”
夏侯霸一怔：“难道要找陆抗理论不成？”
“无需如此！”
羊祜言道，“将军只需监视放回的三百人，若其中今日还有四处宣扬汉军之事者，必怀有二心，可将此等人尽数抓获，斩首以正军纪，则流言不攻自破也！”
夏侯霸犹豫道：“只是这回城之人，皆是各部将心腹之人，并无降意，若无故杀之，恐惹众将不满。”
羊祜冷笑道：“回城者，皆为败军之将，本为俘虏，回归之后自当谨言慎行，当思立功补过，似这等不以为耻，反以为荣，炫耀敌情者，留之必为祸患，望岳父三思。”
夏侯霸猛然醒悟，郑重点头道：“言之有理。”
当下便命郭奕亲自去调查处理此事，与羊祜详细商议派兵之事，这一战关乎整个徐州的归属，史上以少胜多的战例数不胜数，夏侯霸并不会因为兵少而气馁，而是苦于计穷，现在有了羊祜，又重拾信心。
就在此时，忽然亲兵来报，卫瓘伤势不见好转，又感身体不适，主动辞去参军之