乌孙道作为乌孙和疏勒以及西域各国交往的重要通道，门户之地夏特城显得尤为重要。
西域和龟兹兼并周围各国成为七雄之国后，实力强悍，为了防止疏勒偷袭，吐卓靡在科克山以南的要道上设下三道关隘，保证夏特城万无一失。
但他万万没想到，整个夏特人引以为傲的三道防线不到半月时间就破了两道，汉军直逼到科克山，距离夏特城仅有一山之隔。
消息传到城中，吐卓靡又惊又怒，听了艾汗赫派来的人禀告，大骂姑木苏轻敌冒进，不过他已经战死阵前，也不好过分追责，情况紧急，赶忙另派右都尉玉素前往科克山镇守要塞。
原本吐卓靡以为三道险关足以挡住五千汉军，甚至在姑木苏和艾汗赫的配合之下，一文一武将汉军击退，两三月之后汉军粮草转运困难，自然就会退兵。
虽然已经入春一月，但天山一带的寒流还未退去，甚至三四月也会飘雪，如果汉军执意不肯退兵，等到四五月的时候天气转好，吐卓靡打算亲自领兵反击。
但他没想到前线不到一月失利，一切备战资源还没有准备好，搞得他措手不及，派出玉素之后，连夜征招人马和粮草辎重运往科克山的吉克堡支援前线。
不觉间倒春寒悄然而至，大风接连肆虐两三天，刚刚回升一些的气温陡降，春雨也淅淅沥沥地下了起来。
在这里完全感觉不到春雨贵如油的喜悦，湿寒之气似乎能沁入骨髓，比寒冬腊月下雪还要冷。
早晨时分，天色灰暗，乌云密布，以往巍峨高耸的天山早已隐没在大雾之中，雨水不觉间变成了雪粒，不多时竟纷纷扬扬飘起了鹅毛大雪。
到了午时，积雪已经没过脚面，雪依然不停，眼前苍茫一片，百步之外已经看不到人影。
艾汗赫裹着一身狐球皮大衣，戴着厚厚的毡帽，两条纯白的狐狸尾巴从帽子上垂落下来，显得雍容贵气，但他的神色却十分阴沉。
站在吉克堡的了望台前，身后烧着红泥筑成的火炉，干柴不时发出噼里