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“你说这片荒地原来就是你家？怎么这么多的坟头？”云梓辰知道这里本不是荒地，因为这种靠近水边和城镇的地方应该是农田，可是放眼望去什么人迹都没有，只有形状奇怪的土包子和土包子上面长的草，像是荒冢，山海关外城里面至少还能够看到农舍，而这里连农舍都没有。
“白城虽然小，但是它周围有七十多个村庄，我小的时候所住的村庄，就在这里。”秦钺下了马，走在及腰的荒草中，脚下黝黑的土壤喧软却不粘鞋底，“这七十多个村庄在白城大战的时候，先是被突厥的奇莱洗劫，接着被大昼军队赶到河边屠尽，尸体都找不回来。我不知道有多少人逃走了，那些逃脱的人现在在哪里，我在奇莱破城的当天就被师父救走了，这些事情都是后来打听到的。不过这我还是第一次回来，和想象中的……差不多。”
十多年的时间，床下的幼苗长成了亭亭材木，柳木的门框重新发了芽，柔弱的牵牛花梗绞碎窗棂开出蓝朵；砖石陶瓦在寒暑易节中破裂成细粉，低矮的土墙倒下来，被一年年落下的雨雪冲刷成坟冢的轮廓；没来得及剥壳的麦子遗弃在碎片的麻袋里，与疯狂地荒草蔓延到了所能触及的每一个角落，荼蘼从白骨丛生的葬岗里开出如雪的白花；锄犁被忘在田埂上无人拾回，生铁锈蚀在黑土中将土壤染成红褐。
云梓辰拨开草丛看到有一个粗壮的树柱，上面楔进一根方棱的木棍，他在另一边看到一个差不多的，这里大概是这个村庄的入口。但是另一边的木棍又不太一样，它是被外力打折的，而非自然腐蚀而断。云梓辰凑过去观察断痕，发现其中有一个小指粗细、整齐的半圆形缺口，这说明是有一个人用箭射中了这根木棍，木棍裂开，继而折断的。这便是战争与死亡的痕迹，云梓辰想到。
两人面前有无数坟头一样土丘，是变了形的房舍土墙，秦钺从一个很高的土丘旁边绕进去，他看到了一个一人高的木架，是两根竖起来的，顶端已经折断，上面本该再与一根横着的木棍捆好——那根横着的木棍已经掉了