?却说烈山氏在继承伏羲的人皇果位之后，便开始在整个人族推广耕种之术，使人族能够得到充足的粮食，是自己的部族之下的子民不至于饿死。
人族因其教授众人耕种之术，而被人族尊称为‘神农’，又因烈山氏烧山为田有火德，故而也被称为‘炎帝’。
神农氏在教民众种五谷后，并不单单靠天而收，还教民打井汲水，对农作物进行灌溉。同时，他还发明了陶器，解决了人类的生活用具——器皿和陶盆、陶罐等。
农业的出现，人类的劳动果实已有剩余，这时，神农氏设立集市，让大家把吃不完，用不了的食物和东西，每天中午拿到集市上去交换，从而出现了原始的商品交易。还治麻为布，使民着衣裳。更削木为弓，以威天下。
神农之教曰：“丈夫丁壮而不耕，天下有受其饥者，妇人当年而不织天下有受其寒者，故身自耕妻亲蚕以为天下先。”神农管理部落，治理天下很有方法。他不望其报，不贪天下之财，而天下共富之。智贵于人，天下共尊之。他以德以义，不赏而民勤，不罚而邪正，不忿争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，人民无不敬戴。
此时人们却是不知山林中的植物并不是所有的都能吃，而有些是有毒的，人民常有被毒死的，神农不忍自己的子民因为误食山中植物而被毒死，便立誓走遍天下，尝遍百草、让人们知道什么能吃，什么不能吃，那些吃了有害，而那些吃了有益，神农下定决心后便离开部落在洪荒各地游荡，以图尝遍百草。
如此数年时间神农找出了许多可以食用的植物，也多次中毒，最多的时候曾一日中了七十次毒，虽然每次都靠着自己强健的身体和丰富的药草知识挺了过去，但是毒物已然将他的身体弄跨，而且毒素也潜伏在了他的身体里面，已经无法在经受毒药的侵袭。
这一日神农在采药之时不小心被毒蛇所咬伤，本来以他的身体是可以将毒抗住的，但是没想到蛇毒又将潜伏在他体内的毒素引了出来，数毒并发神农却是扛不住了