?1、君主立宪制的确立
公元1605年，被誉为“英国历史上最伟大的女王”的伊丽莎白一世去世，其子亨利九世继位，其父是当时的不列颠公爵卡尔。这位超越了西班牙国王、瑞典国王、奥地利大公、法国国王、萨伏依公爵、安茹公爵等欧陆贵族，最终被女王垂青的著名冒险家曾经出访汉帝国，并最终使两国签订了经贸协定，为英国在亚洲获取了大量利益。
平心而论，亨利九世虽然是一个平庸的君主，但他延续了其母尊重议会的传统，并鼓励国民在新大陆探险和移民。1607年，弗吉尼亚公司的苏珊·康斯坦特号、幸运号和发现号三艘船运送120人来到詹姆斯敦，开始了英国人移民新大陆的浪潮。1610年，英属新大陆殖民地有欧洲白人移民210人，1620年2499人，1630年5700人，1640年27945人，1650年51700人，1660年84800人，1570年114500人，1680年高达155600人。到1700年，英国新大陆殖民地居民达到了275000人，人口增长率比同期本土高出两倍。
在这个过程中，以亨利九世的重臣、曾在1649—1658年担任首相的克伦威尔勋爵为首的清教徒们起到了重要作用，他们坚决要求清除国教中残留的天主教因素，反对贵族和教士的奢侈糜烂，提倡勤劳节俭。由于符合英国资本主义发展的需要，清教很快成为社会运动的一面旗帜。密尔顿在《为英国人民声辩》中，指出国王如变成暴君，人民就有权处死他。洛克的《政府论》，则批判了君权神授论，认为国家只是人民缔结的契约，君主如不履行，人民就可推翻他。当新兴社会力量越来越集中地反映自己的愿望和要求时，亨利九世和其子查理一世顺应了国民的要求，1689年，英王查理一世为了获得国会的支持出兵爱尔兰，通过了《权利法案》，国王除了对军队的领导权外，处于统而不治的地位，正式确立了君主立宪政体。
2、从英伦三岛到新大陆