?这个时候，朝纲不振，盗贼四起。刘福通尊奉韩山童在颍州起兵，徐寿辉在蕲州称帝，李二、彭大、赵均用在徐州起兵，每股势力均有数万兵力，声势不小。这些义军自设将帅，诛杀当地官吏，攻城略地，势如燎原之火。而方国珍早已在海上率众造反，其余各地的暴民更是聚众作乱。朝廷疲于应对，天下大乱。
只不过，在日后称帝的朱重八此时还是一个不起眼的穷和尚。他苟全性命于乱世，没有人会在乎他的死活，除了白飞飞与高扬。然而，朱重八实在太微不足道，以至于高扬有些轻视他，高扬很难想象，就这么一个其貌不扬的穷和尚会成为他今生的劲敌。
白飞飞已经想到了更好的报仇方式，所以她决定放过朱重八。而高扬根本感受不到危机的存在。他简直是抱着游山玩水的态度陪伴白飞飞——他还没能看透这个狡黠的女子。
白飞飞径直往前走，高扬跟随她前行。两人经过一处村镇。白飞飞忽然改了主意，说：“我现在已经不想去皇觉寺了。”高扬附和道：“好呀。咱们赶往皇觉寺的目的无非是为了寻找朱重八。既然已经打算放过那个家伙，又何必再去皇觉寺呢？”白飞飞笑着问：“有这种想法，你怎么不早说？”高扬无奈的答道：“我现在无处可去，只能跟随你四处游荡了。去与不去，对我来说，并无多大差别啊。”白飞飞说：“好吧。咱们就在镇上寻一家客栈住下吧。走了许久，有些累了。”
白飞飞与高扬在镇上的悦来客栈住下。天色尚早，高扬百无聊赖，就趴在窗台上注视着街道上偶尔经过的行人。客栈外细雨蒙蒙，村镇被一层淡淡的雨雾笼罩着，显得朦胧而又飘渺。
高扬正在百无聊赖之际，就看到一个妇人怀抱着一个孩子，颤巍巍的从客栈楼下面经过。高扬想到自己年幼时生病发烧，也曾被母亲抱在怀里，艰难的跋山涉水，到镇上的医馆寻郎中问诊，不禁有些怜悯那个妇人。妇人怀里的孩子忽然说了一句：“娘，我饿了。”妇人安慰孩子：“再忍一会儿，等为娘讨到窝头，你就不饿了。