从正门而入，过大庆殿至文德殿，于殿外旁边一座院落内候指待皇帝召见。这座院落乃是专供上朝官员等候休息之所，此时朝会尚未开，大部分人便都在这座院内待命。苏轼带着三人入内，众官员俱都上前来见礼。今日非正常时间开朝会是为的什么，众人自都知晓，一见苏轼带着三人入内，自知是便是这次科考的三鼎甲。
苏轼见着众官员上前来见礼，便为三人一一介绍院内的官员。沈醉对这古代的繁文缛节十分不奈，但当下却也只能耐着性子，维持着笑脸与众人见礼。
见礼毕，稍过得片刻，便听净鞭三响，文华殿阶上有一名太监尖细的嗓音高声喊道：“升朝！”
众官员闻声又整肃了一番仪表，然后按官员大小排名鱼贯而出往文德殿而去。苏轼交待沈醉、杨东辉、王荣林三人在此稍待后，便与礼部侍郎站入了自己位置随众而去。
院中有几名小太监在此伺候，一名年纪稍大的见百官走后，上前向三人道：“三位相公不必急虑，可于房中用些茶点稍待，皇上若要召见自会有人在外宣召。”
王荣林道：“近来天气炎热，咱们在院中坐一会儿便是，多谢公公好意了！”说罢，向那太监拱了拱手，然后请沈醉与杨东辉到左右一棵石榴树下的石桌旁就坐。
“正是。”太监应了一声，又道：“那我为三位相公冲杯茶去！”
王荣林与杨东辉拱手谢道：“有劳公公了！”
沈醉未语，只是陪他们拱了拱手。走到桌旁坐下，忍不住轻轻长舒了一口气，感觉方才那一番与众官员的认识见礼实是很累。这时，文德殿上传来文武百官参见皇帝与太皇太后的山呼海喊。
大宋皇宫正殿虽为文德殿前的大庆殿，但大庆殿却只是遇到重大节日或特殊日子（比如皇帝大婚、过寿，又或太后、太皇太后寿诞之类）大庆之时才会启用，而平日早朝及日常朝会皆是在文德殿。还有每月初一、十五的正朔朝会，则是在文德殿旁的紫宸殿。
杨东辉与王荣林随后过来就坐，不片刻，那名