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七月十五中元节
中元节是道教节日，道经以正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元。上元节又称元宵节。而中元节，则俗称鬼节。传说阎罗王于每年农历七月初一，打开鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭。七月的最后一天，重关鬼门之前，这批孤魂野鬼又得返回阴间。所以七月又称鬼月。
而在这同一天，也是佛教的盂兰盆节，或称盂兰盆会。而佛家这一节日的由来是源于佛经中的一个故事——目莲救母。佛陀弟子中，神通第一的目犍莲尊者，惦念过世的母亲。他用神通看到其母因在世时的贪念业报，死后堕落在的恶鬼道，过著吃不饱的生活。目犍莲于是用他的神力化成食物，送给他的母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。
目犍莲虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛陀说：“七月十五日是结夏安居修行的最后一日，法善充满，在这一天，盆罗百味，供巷僧众，功德无量，可以凭此慈悲心，救渡其亡母。”目犍莲于是按照佛祖的指示，七月十五日准备各种斋食，供养十方大德众僧，其母果然脱离饿鬼之苦。为了纪念目莲的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂兰盆会”。
佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，佛教强调孝道与慈悲；道教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普渡”。
大理乃是一个佛教国家，举国上下皆信佛，连历代的皇帝退位时都会选择出家做和尚。除了全国信佛外，大理又向来仰慕中原文化，而段氏先祖也是中原人氏，深受儒家文化熏陶。因此同大宋一样，也是以孝立国。而佛教的这一节日也是宣扬怀念祖先的孝道，是以段正淳与大理群臣商议后，便选定了这个日子做为他的登基之日。
这一日正是七月十五中元节，一早起来，整个大理城便开始忙碌了起来。当太阳完全升起，阳光撒满大理城