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九月下旬，大宋太皇太后高氏病逝于大宋皇宫崇庆殿内。这位大宋国的实际掌权者，于神宗驾崩后因新登基的哲宗赵煦年幼，以太皇太后之资垂帘听政。执政九年间，廉洁自奉，处事公正，朝政清明，有女中尧舜之称。终年六十二岁，谥号为宣仁圣烈皇后。
高氏一死，赵煦亲政。他其实已做了九年的皇帝，只不过九年来这皇帝却是有名无实，大权全在太皇太后之手，直到此刻，他才算是真正的皇帝。
他被高氏压抑的久了，心中对于这位祖母甚是逆反。凡是高氏坚持的，他必定反对；反是其反对的，他必要坚持。高氏执政期间，“以复祖宗法度为先务，尽行仁宗之政”，起用保守派大臣司马光、吕公著、文彦博、范纯仁等，废除了神宗和王安石推行的新法。赵煦这一亲政，便即要复行新法。
沈醉还记得原著上写道赵煦亲政后的第一件事，就是将礼部尚书苏轼贬去做定州知府。果然太皇太后驾崩没几日，赵煦与他在内书阁议事之时便提及了贬斥苏轼之事。
沈醉与苏轼的关系虽不算多么深厚，但平时却也常有来往。有时去向苏轼求字之时，人家苏轼也是答应的爽快。且苏轼也是他向来比较敬仰的大文豪、大词人，因此却是在赵煦面前力保苏轼。
赵煦道：“不瞒师父，我就是不爱瞧这苏大胡子。不过师父你既一力保他，瞧师父面子上，这事便就罢了。”
沈醉拱手谢过，道：“苏轼文名满天下，在天下文人士子中甚有影响。皇上若贬斥了他，却不免对皇上的声名有些损伤。此时皇上刚刚亲政，需在天下百姓心中竖立一个好的形象。”
赵煦点头道：“这倒也是。我有些没想到，却是师父想的周全。”稍顿了下，不等沈醉接话，问道：“不知师父对于王安石的新法有何看法？”
沈醉并不是专修历史的，关于王安石变法这段只在中学历史课本上学过，只是中学历史课本上写的并不甚详细，而且到现在他也忘的差不多了，所以知之不多。倒是还隐约记得