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第二日清晨，两族人齐聚湖边，开始交易。
艾得乔人尽出所有，用三十余张上好兽皮，外加一麻袋上等香料，从范三爷手中换去两袋粗盐。
这些兽皮、香料，在轩辕族中足以卖得二、三十枚金币，而两袋粗盐，却连一枚金币也不值。陈、商、雨三人见范三爷行商利润竟如此之丰厚，都不禁暗暗咂舌。
待交易结束，范三爷又“慷慨解囊”，以陈敬龙的名义赠送给艾得乔部五袋盐巴、一袋茶叶、两匹粗布、十几个陶盆。
艾得乔人凭空得到这许多急需之物，自然是喜出望外，对陈敬龙感激涕零。
陈敬龙知道，范三爷代自己施恩，是为了让自己得到艾得乔人支持，更容易在半兽族境内安身；对其良苦用心深表感激。
用过早饭后，商队告辞起行。
巴笃牙酋长带领族人，将商队直送出十余里外；临别时，又千叮万嘱，要陈敬龙万万不可忘记艾得乔人之托，一定要早去塞特部，解决盐源之患；陈敬龙郑重承诺，在艾得乔部现有盐巴用完之前，一定给他个答复，巴笃牙方才放心离去。
商队向南而行，临近中午时，走出草原。
草原之南，尽是长满矮树杂草的小山。商队在山沟里弯转绕行，每行一段时间，便会碰上一个小部落。
范三爷并不带领商队进入这些部落，只离的远远呼喊几声，等部落中人拿物品出来交换。这些小部落人口比艾得乔部还要少，物产也不丰富，依旧只能换些盐巴而已，对茶叶、布匹等物，却是渴望而不敢求了。
当晚商队便在山谷中歇宿。
第二日早起又行，走了一会儿，地势渐平，视野开阔，已是出了山区，却见前方一条宽阔裂谷挡住去路。
那裂谷宽约五、六里，隐约可望见对面峭壁；两边望不到尽头，不知多长；从谷边探头向下看去，只见谷深数十丈，谷底树木参差，一片翠绿；谷边岩壁光滑，垂直而下，有如刀削。
范三爷引领商队，沿着