?魏东亭和蒋廷锡俩人，步入二楼的雅间找了处座位，边喝边谈起来，却见一个年纪已经不小的人，挑开门帘走了进来。
这个人穿着蓝绸布褂，黑缎子马甲，脚蹬千层底的布鞋，头上戴着黑缎子的瓜皮帽。白净的脸上有几个似隐若现的麻子，两络八字胡，手里还举着一张太极八卦图。让人一看就知，这是个算命先生。
只见他来到近旁，抬手一拱说：“二位，老朽请问一声，客官们可是来参加南京春闱的吗？要不要在下给二位推推造命？”
魏东亭心里正烦着呢，便不客气的说道：“你看我这都什么年纪了，还春闱呢，土都快埋到脖子，还考什么！不要，不要，你到别处去吧。”
那个人并没有走，却格格一笑说，“二位既然来到南京，上了这鸿归搂，咱们就算是有缘了。你们既是吃了这楼上的贡酒，难道不想高中魁元？在下可是给二位送功名的呀。”
听见这话，蒋廷锡不觉心里一震：嗯，他这话是什么意思？便说：“这位是我江南的一位世交，是有名的商贾。我是河北人氏，确实是来参加南京春闱的。但生死有命，富贵在天，你怎么就敢夸口说是给我‘送功名’的呢？”
那人向左右看了一眼，压低声音说道：“不是老朽夸口，若算爷您能不能发大财，能不能交上桃花运，在下不敢打保票。可要要算您能不能榜上提名中举，我可是铁嘴钢牙，保无一失。不信就请您试试便知。”
蒋廷锡更是吃惊，他是今科的副主考啊！他知道，进了考场，谁中谁不中这件事，靠的全是各人自己的本事和文章，哪有算命的能够说准的道理？便伸手抛去半两银子说：“你的话我很难相信，那你就给我们算算吧。”
算卦先生笑着说道：“这位爷儿，你们是第一次来南京应试的吧？也太小看在下了。凭这半两零碎银子就想买个举人？鄙人一把铁算盘，算尽天下文士，还从来没见过您这样的铁公鸡呢。”
说完拿起幌子就要走人，却被魏东亭叫住了：“哎，你先别慌着走嘛