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夜里，八里台小庙中燃着一盏马灯，将不大的空间照得白晃晃的宛如白昼。
聂部将领们得了号令从各自防地纷纷来到小庙议事，一进门就见直隶总督裕禄端坐上位，聂士成居左，天下第一团的张德成居右，三人背后，官军的大沿帽和义和团的红头巾相映成趣，兵丁拳民个个神情严肃，端得是好大的阵仗！
作为武卫军统帅的直隶总督、北洋大臣，裕禄对麾下最善战的前军各部将领甚为熟悉。这位大帅此时就捋着山羊胡，摆出威严却又带着些微笑容的神情，与陆续进来的各路将领点头招呼，坦然承受他们的打扎见礼。
“聂军门，怎不见李中堂家的千里驹？”裕禄没有看到“生面孔”，于是在大声发话之前附在聂士成耳边问了一句。作为前任直隶总督、武毅军的缔造者，李鸿章在满族正白旗高官裕禄眼里的分量很重，特别是在这小庙之内。不在此时此地表示出对李鸿章的尊重，兴许下面的将领们会不太乐意呢！
聂士成楞了楞，表面上却不露声色，招呼过背后的亲卫，小声嘱咐几句，看亲卫一溜烟的出去后，向裕禄投去带着感激味道的微笑。其实，聂士成本不想让“见习参议”参与这样高级的军事会议，参议参议，乃是军门的幕僚、私下的参谋嘛！何况，给李焘一个参议之名，无非是应承李鸿章的深意罢了。如若不时李鸿章的关系，聂士成会发配给李焘一个哨官的职分，直接带兵打仗了。
在聂士成眼里，李焘是个勇敢善战的武备生，当得起汉子之称！可是他不能不想到李焘的前途自有恩相大人安排。兴许，此战以后李焘就可以顶着恩相大人捐的出身，去德国或者日本学习陆军。学成归来就是淮军体系里的新秀人物！那时候再堂堂正正参加高级军事会议，面子上于李焘、于李相都大为光彩。既然如此，又何必此时在裕禄面前露脸呢？
这就是聂士成听得裕禄问起李焘时有些发愣的原因了。
裕禄不会让小庙里出现冷场的现象，他整整喉咙吸引众人的注意后，伸手拉