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天色微明时，李焘被一阵压抑的喧闹声惊醒。屋子里黑沉沉的，只有不大的木格窗户处透出一丝天光。他想去摸火柴，迷迷糊糊中却不记得昨晚用过之后放在何处，只得大声喊道：“来人，来人啊！”
护兵苟来顺也是睡得迷糊，听里屋的参议大人在唤，忙回了一声，掌灯进门。
“兄弟，外面为啥这么喧闹？”
苟来顺只觉得那“兄弟”二字入耳，自己的腿都软了三分，整个心窝子里热乎乎的格外舒服。半晌才回过神来，见参议正靠在床栏上笑眯眯地看着自己，等着自己的回答，忙一定神扎马道：“回大人，小的苟来顺，从今儿起就是管带大人的护兵。外面、外面的喧闹，是兄弟们护着军门大人去军粮城。”
“为什么？为什么军门要去军粮城？”李焘此时才看清楚面前的护兵，不就是那个引刘大印来的亲卫嘛！矮胖矮胖的显得很敦实，胖乎乎的脸上带着殷勤的笑容，一双眼睛黑闪闪的，多半是个心思玲珑的人。话刚问出口，李焘就想起了二柱子，不由得心里一沉。
“昨夜大人睡过之后，军粮城的洋鬼子向天津城进攻了，炮打得很急。听兄弟们说，毅军（武卫军马玉昆部）就快顶不住了。军门接报后立马就去了河对岸坐镇。”
苟来顺说话的本事比二柱子强多了，有条有理、简单清晰，语气中还带着些渲染的色彩，让人很容易就听得明白。
李焘懊恼地捶捶脑门，昨夜不知不觉地就睡过去了，连炮声都没有听到。不，也许是昨夜梦中身处战地听到的炮声，其实就是对岸的炮声。梦和现实有时候还真不能分清楚呢。
苟来顺见李焘皱着眉头一脸苦相地捶头，忙靠近床沿几步问道：“大人！大人！可要叫医官？”聂士成调他到李焘身边之前可是叮嘱过的，就算是军门大人不叮嘱，苟来顺也对这金刚大人有着由衷的崇敬，对金刚大人虚弱的身体也着实有些担心。
李焘摆摆手，脑子里想得却是目前的天津战局。
武毅军取得八