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太阳西沉，天色渐晚，被晚霞映得红彤彤的盐官浮桥西头战场上一片沉寂。
“狗日的洋鬼子！”
李焘趴在掩体后恨恨地骂了一句，只因洋人的精明给他的作战想定制造了相当大的麻烦！
盐官浮桥横跨海河东西，原本是由七条木船为基础，上面铺就木板搭成的，长达七十多米的浮桥。是连接天津老城厢和河东地区的咽喉。
洋人们显然很重视浮桥的安全性，从各个方面给予了充分的保证。
兵力上，浮桥西头有两个半营的英、俄部队，东头有炮兵支应，尚且预备了不少于两个营的印度步兵。这样的力量用在野战上，就算武毅军最精锐的前路一齐用上，也未必抵挡得住！因此，这个桥头堡牵制了武毅军尚存的大半兵力，而从张家码头到八里台一线，只能交给练军、老淮军守备，尚且是岌岌可危的形势。要不，聂士成也不会那么为难地交这任务给李焘。
地形上，洋鬼子丝毫不顾及天津人民的生命财产，因为他们本来就用不着想这些个问题。因此，在洋军在浮桥西头的半弧形阵地周围，制造了一个平均两百五十米的无人区、无房区、无障碍区。洋人扫清了射界，躲在坚固的工事后面射杀毫无遮蔽的进攻者！须知，这盐官浮桥东西两头的街区，都是天津的繁华闹市，洋鬼子们这么一烧、一拆，遭殃的还是天津人。这就难怪前几天武毅军的进攻会遭遇巨大的损失了！
守备上，洋军构筑了街垒和急造碉堡结合的筑垒工事。这块东西大约五百米，南北大约八百米的地域内，还有着一个天然的掩蔽地形，那就是盐官浮桥两头，海河东西两岸都有的河堤。河堤高出浮桥十多米，浮桥桥头被洋鬼子控制了五百米，这就将河堤下的小小空间制造成武毅军炮火的打击死角！甚至，如果武毅军火炮不前移，那么将无法有效射击盐官浮桥，截断洋人在河东的援兵交通！
再看浮桥。原本的木船被铺上了一层铁板，船头竖起了铁架，钢索穿过铁架链接在东西两岸的铁柱头上，