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初春的绕阳河中没有多少流水，夏秋时节茂盛的芦苇在枯黄到发黑的残桩，河滩上一潭潭发亮的死水在乌黑的淤泥衬托下非常显眼。就是这样的河滩地，一直从北镇医巫闾山脚绵延到入海口。
绕阳河西官道两旁，三道堑壕组成的防线在老百姓的帮助下已经修筑完毕。第一道浅浅的堑壕紧靠河边，正因为靠近河边，堑壕挖掘不过尺许就产生渗水，让深掘工作在有意无意之间被迫停了下来。第一道堑壕后五百余米的第二道、第三道堑壕才算完备，不仅仅宽度和深度符合参谋部下发的构筑要求，两道堑壕之间也有长达一里多的斜向交通壕连接，堑壕和交通壕都构筑了防炮洞，为快速调整兵力部署提供了极大的便利。在第三道战壕之后是掩蔽良好的火炮发射阵地，六门105炮罕见地推进到距离河滩不过三里的地方，使得炮火可以直接打到对岸纵深二十里。
天一亮，武毅新军参谋官叶长生、帮办铁良、蒙古台吉海富、镇安团练首领张作霖等人，就在六团团长林堃和团参谋官宁德枢的陪同下巡视二线阵地。
“立——正！”重机枪巢旁边，几名聚在一起的军官听到口令赶紧立正敬礼。
叶长生还礼之后挥手道：“继续工作！”说着话，他跳上机枪巢的顶子，使劲地跺了几脚，对坚实的顶子反馈到腿上的震动很是满意地点点头，对林堃道：“老毛子地霰弹无用武之地矣！”
看到阵地上地景象，就算是铁良也琢磨出一些东西来。“疯子李”在他头脑中消失了。取而代之的是那个成竹在胸。一心打算着出重拳击倒对手的年轻将军。
海富拉了拉铁良地军服袖口，附耳道：“大人，这全挖成了沟沟。咱们的骑兵可就没办法用了！”
铁良微笑道：“不用！此时此地骑兵是没用的。”他见海富有些郁闷的神情，又见叶长生转脸过来，忙道：“骑兵要建功，得看参谋官何时下达出击命令了！铁良可是知道的，咱们武毅新军的骑兵兄弟们最喜欢夺大炮。”
叶长生抿嘴笑