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禧带着大清国有名无实的皇上，还有自家叶赫那拉氏后以及瑾妃、已然失宠的大阿哥儁，用远比当初被李鸿章连哄带吓逼出京城时浩荡的仪仗声势，一路黄旗漫卷地从宣化府直奔怀来县。
显示皇家的威仪等于强调皇权的至尊无上，以至于那些护卫的马福祥骑兵们，也个个无战功而轻得一身黄马褂，对着那些跪伏道旁的大清国百姓，自然是趾高气扬、横眉冷对。
慈禧的心情却是大为不同，纵然有醇亲王载沣兄弟俩在德国表现出色，很是得体地维护了大清国尊严，以至于德国皇室对二人的评价颇高，以本国亲王例接待二人，以至于驻德使臣接连发来电报，对二人大加赞赏，也冲顶不了李鸿章和聂士成故去带来的影响。
新政，在辽西李焘模式和江楚三折基础上的新政，经过慈禧化的“改良”后，是要推行了，是不能不推行的！那么，在推行新政的同时要维护老佛爷的绝对权位，要收权于中央，该由何人担纲主持新政呢？李鸿章是不二人选！他的故去，就让慈禧不能不担心，接下来主持新政的谁谁谁，还能象李鸿章那样维护老佛爷，能够象他那样在与列强的和约中把老佛爷的干系撇清吗？
狡猾的张之洞、刘坤一只提出练新军、整军制，却没有说如何的练法？练成的军队该由谁来统领？那么掌握着各地辖地财权的地方督抚们，就可以正大光明地练新军。强地方了，朝廷中央在这个问题将一无所得！此时聂士成地故去，打破了慈禧的一个如意算盘，那就是统合直隶淮练军之后，高升聂士成，将统合后的军队指挥权连带着武毅军转移给袁世凯。士成死了，宋庆老迈到实在不能理事了，直隶淮练军现今是一盘散沙。那马玉昆能够担当地统合之重任吗？慈禧对此没有半分的把握。任命马玉昆接任直隶提督的圣旨也迟迟不能下达。
再说关外的事儿。禁卫军的事儿，更是烦心！
在朝廷眼里，李焘的二愣子形象已经被嚣张跋扈地形象所取代，可这家伙偏生能将自己地所作所为说解成对大清国