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李焘南下后，锦州城内的紧张空气日趋浓厚，甚至能寒的来临。在武毅新军准备冬季实兵演练的时节里，街上的宪兵巡逻队增加了一倍有余，各处兵营的岗哨也明显加强，偶尔出现在锦州城内的军人们都是步履匆匆、神色紧张，仿佛真的面临一场大战一般。
还是有一个穿着蓝色制服的人例外，他就是沈从蘅。
这位巡警军参谋奉命回锦州后，不知为何坐了半个月的冷板凳，时间一拖延参谋部又开始紧张筹备全军实兵演练组织工作，更没有人想起还有一位从奉天回来的兄弟等待分配了。
百无聊赖中又是心怀忐忑，反复检查自己过去的行动之后，沈从蘅认为，只要罗照不出事，自己就是安全的！也许，参谋部真的被这次大规模的冬季演练忙昏了头。想想也是，从那些吃客们嘴里透出的消息，是全军各师都要参加本次演习，规模之大，恐怕在整个亚洲都罕见的了。
那么，今天要见自己的联络员想必就是为此次演习而来的吧？
见面的地方甚是荒僻，却是沈从蘅非常熟悉的。女儿河北岸，距离盛京官校后门不远。从荣军招待所去那个叫滨河旅社的地方，正好要经过军校大门口的汇聚源。那，是否应该在汇聚源请那联络员吃上一顿中国饭菜呢？那里的厨子手艺确实不错！
整整身上的武毅新军制式冬常服，披上一件只有军官才有地同色风衣。正正军帽后，一名年轻英武的少尉军官出现在街上，跟别的军人一样是行色匆匆，径直向女儿河走去。
军校门口，学兵蔡锷正担任门禁勤务，这是学兵大队各中队之间比试军姿的地方，也是各中队的小队之间相互较劲的地方。在这种良性竞争的环境中，不知不觉地铸就了一个个军姿堪称标兵的学员。而代表本小队站岗则是学兵大队学员地光荣。
上午地天气很冷。是下雪前那种阴沉地干冷。西伯利亚来的寒气几乎能够渗入骨髓之中。尽管穿得很暖和，但是习惯南方气候的蔡锷依然听到自己的牙关在格格作响，依然感觉