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“李焘来了！”
这个消息在行政学堂里飞快地流传，很快就有一群有顶戴、拖着辫子、身穿各色补子官服的老苍头儿们聚拢在一起，不满而无奈地压低声音呼喝，要找总督东三省的某年轻人讨个说法。
读了半辈子圣贤书之后，总算在科场搏杀出一条宦途来，却被总督衙门的一条命令终结了对未来所有的美好憧憬。命令曰：三省之内所有官员，按照品级依次进入行政学堂学习，结业考试合格后方能留任。这么一来，关外各级官员们要保住好不容易搞来的官位，就得乖乖地来锦州就所谓“行政学堂”的教。
可是，就教不是那么容易的，特别是那些来自吉黑两省的官员们，更是难以接受一些“荒谬”的做法。例如要读圣贤书的官员们去学习商业运作知识，这无异于将他们脑中的道德观念打个稀烂；又如要堂堂的父母官以百姓为自己的衣食父母，那当官还图个啥呢？再如，要所有的就学官员至少掌握一门与工业相关的技能，那不如去工厂当什么工人去！凡此种种……
唉，人心不古，世风日下呐！更糟糕的是，在官员们看来日渐堕落的世风是被顶头上司用强权推动着的！如此一来，坚守着自己信念的官员们决意“上谏”了。
于是乎，在“受新政戕害最的”义州知州海琦的带领下，一群官员气势汹汹地聚集在学堂教务处门口，却被几名卫兵杀气腾腾的模样镇住了，不敢再往里面冲，只得在门外嘈吵叫嚷。
屋内的李焘还没等到沈婉仪下课，却等来这班瘟神。
“制台大人，朝廷尚且无此规制，吏部也未有明文下达。关内各省也未见有此举措，为何独东三省如此？请制台大人明示！”
这话，显然是对李焘有所忌惮的汉族官僚说的。而那些满官甚至亲贵们则没有这么多顾虑，说起话来毫不客气。特别是被李焘以辽西镇守使名义架空的义州知州海琦。此时他更是恨声道：“李焘，咱大清国从太祖爷起就没这规矩！我看呐。你是故意刁难咱们，好用什么总办洋