曹操的阵容豪华，袁绍的阵容也并不逊色。
武将有号称河北四庭柱的颜良、文丑、张A、高览，有把公孙瓒打的生活不能自理的麴义，还有当初汉灵帝钦点西园八校尉之一的淳于琼，还有高干、蒋奇、焦触、张南、韩莒子、吕威璜等，
文臣有荀谌，田丰、沮授、许攸、审配、郭图、逢纪、辛评、辛毗、董昭、管宁、田畴等人。
这些人才，个个颇有名气，个个都是有真本事的人，单从阵容方面来看，袁绍以并州、幽州、冀州，完全有能力和曹操掰手腕。
一群文臣之间，荀谌因为名声极大，又出身名门，是荀的弟弟，是当之无愧的军师，
而沮授、审配等是土生 土长的冀州人，被牢牢地绑在袁绍战车上，也被引为心腹谋士。
听说曹操的兵马在东郡集结，袁绍也意气风发，带人到了邺城集结，打算誓师出征。
这时候，军师荀谌一脸担忧：“曹操如今已经被封为魏王，而主公早些时候被罢了司徒，如今细说起来，还是个白身。这要出战，主公这里身份上首先就矮了一截，下面将士难免泄气。依我看，不如在前线坚壁清野，据城而守。听说荆州刘表、扬州孙策早有跨江攻入中原的打算，只要我们拖延一段时日，曹操后方空虚，必生祸端。”
袁绍一听，心里不爽，按说他也是袁家大公子，在汉室那身份应该比曹操显贵多了。
但现在曹操控制着天子，张口一开就能给自己封什么丞相、魏王的，
而袁绍混到现在，实力是强了，但是名声却一落千丈，因为他丢了司徒，被从大汉的官僚体系中排除了出去。
这让他麾下许多心向汉室的人难以释怀，而且，这严重影响了他麾下将士的士气。
讲道理，荀谌的话还是很有道理的。
于是沮授和田丰，立刻都附和起来：“主公，军师说的有理。曹操如今不但身份地位极高，而且听说他的将士个个披坚执锐，装备精良，我们在本土作战，坚壁清野，据城而守，