?皇宫的宴会厅里，达维重重的跌坐在椅子上，身体的重量再加上沉重的盔甲，让身下的椅子发出一阵刺耳的哀鸣，他低叹了一声，这一天，绝对要比在斯马拉古的训练场上亡命拼刺还要难熬……
上午八点，按照原本的流程，皇宫大殿里觐见国王的仪式应该正式开始。然而，在满屋子的红衣主教和大公苦等了二十分钟后，帝国的皇帝——居鲁士十六世才出现在荆棘王座上。天，一个皇帝难道还要用这种行为来显示他的与众不同吗？偷偷的注视着荆棘王座上的那个三十出头的男人，达维在心里郁闷的发问。
“抱歉，我因为思念逝去的教皇而彻夜未眠，刚刚更因忧伤过度而晕倒，结果耽误了仪式，让诸位久等了……唉，我们深深敬爱的教皇，在世时为了光神的事业殚精竭虑，他的恩德和仁慈，泽被亿万苍生，愿这位伟大的领路人的灵魂，在天界得到安息……”
皇帝哽咽着，用衣袖拭了拭眼角那实际上并不存在的泪水，而他那血丝密布的眼睛里，有骄躁、有疲累、有冷哂，独独没有哀伤的意味。
“愿陛下节哀。”大殿里的数百人同时向荆棘王座上的居鲁士十六世鞠躬致敬，齐齐出言开解。他们的行动是如此整齐划一，并非是因为他们心有灵犀，而是因为在昨天晚上，负责觐见仪式的典礼官已经将一本厚厚的的仪式流程手册发送到了每个人的手中，其中详细规定了每个人应该何时发言，如何发言，和发言的内容。兢兢业业的典礼官按照时间顺序，将何时鼓掌、何时哀泣、何时欢笑、何时叹息……都详细的规划出来，甚至连鼓掌的力度、欢笑的强度、激动的深度，册子里都做了细致的说明。只要你按图索骥，就不会做出有违礼节的出格举动。而今早的仪式证明，所有人都如同提线木偶般，尽心按照他的规划行事，除了那位迟到的皇帝陛下。虽然陛下的迟到让这一肃穆威严的仪式显得有些不和谐，更是糟蹋了典礼官的一番心血，但却万万没有一个人胆敢站出来，为那位正在哀叹不已的典礼官打抱不平。
达维也得