?吕砚青并没有那么勇敢，相反他心中满是恐惧，但心中隐隐约约有一个声音促使他这样做。他辨认出那是娘的声音。那是娘曾经跟他说过的一句话：“畏而犹前，是为男儿。”
虽然吕砚青还不能完全明白娘这句话的含义，但吕砚青觉得，如果娘在，她一定会让自己这样做。于是，吕砚青心中不再恐惧，他想象娘正像幼时那样牵着自己的手，陪伴自己渡过这难关。
忽然，一阵尖锐的疼痛袭击了他的腹部，他马上意识到是刚才那碗槐叶冷淘所致。他还没来得及申（应该是呻）吟，就感到一记拳头重重地打在自己腹部，刚才吃的那碗面顿时被吐了出来。他直不起腰来，痛苦地捂着腹部。紧接着，后背上又是重重一拳，吕砚青疼得连申（呻）吟的力气都没有了。雨点般的拳头撞击着他的皮肉筋骨，而腹部的疼痛仿佛在撕噬着他的五脏六腑。
刘獬跟白鱼看得十分不忍。其实在饭馆儿付不起钱而被毒打的场景他们也见过不少，特别是刘獬，还曾亲身经历过，但他们，尤其是刘獬，从来都没有像今天这样看到这种场景如此难受。这个少年是如此年轻，而他文弱的样子和纯真的神情，又让他看上去比真实年龄还要小，像一个令人心生怜惜的孩童。
刘獬实在是不忍心看下去，便把头偏到一边。忽然，白鱼用力撞了撞刘獬，“你看！那小兄弟好像晕过去了！”刘獬急忙回头，只见吕砚青像一头被猎杀的鹿倒在地上，任凭那壮汉对他拳打脚踢，他只是瘫软在地上毫无反应。刘獬一下子冲上去挡在吕砚青身前，对着梁掌柜怒吼道：“快住手！你会把他打死的！”梁掌柜作了个手势，那壮汉住了手。刘獬背起奄奄一息的吕砚青，拼命往外跑，梁掌柜在后面冷冷地看着，脸上现出一丝冷漠的笑意。
白鱼本要跟着他们离去，但他突然想起了什么似的，走向梁掌柜，伸出手，“拿来吧！”
梁掌柜眼神飘向别处：“拿什么？”他的态度一下子将白鱼激怒了，一向较刘獬沉着冷静的他居然抽出剑，一下子抵到梁掌柜的脖