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建安四年四月，袁绍终于攻克了易京，公孙瓒在自己的儿子自杀之后，也点火自焚。袁绍经过几年了讨伐，终于除去了这个心头大患。由于射犬正在与曹操交战，袁绍在易京并没有停留太长的时间，他留下逢纪、韩猛等人处理战后之事，自己带领其他人马返回了邺城。
返回邺城以后，袁绍休整了几日就召集了手下的谋士武将商议曹操攻打射犬一事。
袁绍道：“曹阿瞒乘我讨伐公孙瓒之际，竟率兵犯我边境，是可忍而孰不可忍！我欲帅精锐之师前去讨伐，诸公可有异议。”
沮授道：“将军讨伐公孙瓒刚刚返回，将士们已很是疲惫，不宜仓促起兵。而且，那曹孟德麾下谋士众多，良将如云，万万不可轻视。今将军已将公孙瓒铲除，再也没有了后顾之忧。将军拥有四州之地，只需休养生息，三年过后，天下又有谁能和将军争锋，请将军三思。”
审配道：“此言差矣，我认为现在恰恰是讨伐曹操的最佳时机。从射犬传回的消息来看，曹操此番攻打射犬，损兵折将、无功而返，士气必然十分低迷。而我军新胜，士气正旺，正好挟大胜之威主动出击，必能一举成功。”
沮授道：“正南只知其一不知其二，我军虽新胜，然，已是疲惫之师，且将士伤亡颇多急需休整，此时不是用兵之良机。那曹操虽然新败，但并没有遭受很大的损失，万万不可小觑。”
许攸道：“我赞同正南的意见，我军新胜士气正旺，正是用兵的大好时机。而且，曹操竟敢趁我军讨伐公孙瓒之际犯我边境，若不还击，岂不被天下人认为将军可欺亦。所以，我认为应该立即出兵，趁曹操新败、士气