巴士拉原本只是一座没有多大名气的城市，但是在中世纪早期，随着阿拉伯人疾风劲草般崛起，这座城市成也迅速迅速繁荣起来，成为两河地区的文化和贸易中心。它的位置得天独厚，位于伊拉克的东南端底格里斯河和幼发拉底河交汇的夏台?阿拉伯河西岸，南距波斯湾120公里，是连接波斯湾和内河水系的唯一枢纽，同时也是伊拉克最大的港口城市，市内水道和运河纵横交错，曾被称为“东方的威尼斯”。
然而，巴士拉又是一座非常不幸的城市，随着阿拉伯世界的衰落，它虽然依旧繁荣，却已是徒有其表了，塞尔柱人、花喇子模人等相继崛起的蛮族一次次入侵，连阿拉伯的政治中心巴格达都多次被攻破，哈里发成了这些蛮族手中的傀儡，巴士拉就更不用说了，随着巴格达的衰落，它也跟着衰落了下去。旭烈兀大汗连苟延残喘的机会都不肯给伊拉克人留下，直接挥军攻破巴格达，纵兵屠城，这座享誉欧亚大陆数百年的梦幻之城在冲天烈焰和那满天化不开的血色中沦为废墟，最后一个哈里发被蒙古人用一张地毯裹起来扔在地上，纵马踩成了肉泥。随后，蒙古大军的铁骑旋风般席卷了整个两河流域，巴士拉这座历史名城在滚滚铁蹄的践踏之下化为齑粉。虽然埃及的马木鲁克幸运地击退了试图入侵埃及的蒙古军，阿拉伯世界保住了自己的文明，但曾经无比辉煌的巴士拉已经失去了成为阿拉伯世界贸易、文化中心的资格。然后随着工业革命的成功，欧洲人拉开了征服全球的序幕，法国人，英国人，相继入侵中东，伊拉克成了公共厕所，谁都可以上！萨达姆这个铁腕强人借着丰富的石油资源，一度让伊拉克看到了振兴的希望，但是旷日持久的两伊战争迅速耗光了伊拉克原本就不多的积累，随着美国一声怒吼，多国联军云集海湾，伊拉克一下子被打回了原型，作为连接巴格达与科威特的中心的巴士拉，非常不幸地成为核心战场，在多国部队空军和战斧巡航导弹的猛烈轰炸之下支离破碎，“东方威尼斯”的幻景就此破灭了。
走进巴士拉，萧剑扬发现这座城市