不再南下，而是押解韦晋等人返回大营，向父亲禀报。
他们一北行，穿过了六盘山内崎岖的峡谷，出了木峡关，六盘山脚下便是高平县，此时县城已成为乌桓人在安定郡的据点，县城中大半人口已逃亡，城内房舍皆被乌桓人占据，用来安置妇孺老弱。
在城外围住数千顶大帐，一条河流如玉带般绕城而过，这里便是安定乌桓的营地，向北数里都是他们的地盘，以畜牧为生，一部分人在县城四周的沃野中种植小麦。
边庶今年五十余岁，身材高大强壮，有妻妾十余人，给他生了一堆儿，但只有两个儿活到成年，长乌玄，在匈奴右贤王身边当侍卫，次赤宁跟随在他身边。
这一年来边庶心中颇不安宁，汉军在陇西和河西大举强势出兵，剿灭了羌氐各部，虽然还没有北上，但不祥的阴云已经笼罩在关内各部头上，按照边庶的想法，应该去长安向刘璟表示臣服，按照传统进贡牛羊，几年来，乌桓人都是向汉王朝进贡，求取中央王朝的庇护。
但两个月前，长从奢延泽送来匈奴右贤王去卑的木箭令，各部族不准擅自投降汉国，违令者灭族，这便使边庶不敢派人去长安臣服，他天天祈求上苍保佑，汉军先出兵上郡，让鲁昔头痛去。
这时，有侍卫在大帐门口禀报，少酋长赤宁回来了，还抓到几名汉军斥候，这个消息令边庶大吃一惊。