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五月份的波特兰，在曾经的九年当中，这里的篮球迷们有七年可以在五月陪伴开拓者一同征战分区决赛，有四年可以在六月份期待开拓者夺取总冠军，但在1996年，这里的五月归于沉寂。
1996赛季nba总决赛首轮，常规赛西部排名第六的开拓者遭遇了犹他爵士，在苦战五局之后，他们以2：3的大比分落败。这是1993年甘国阳退役，1995年德雷克斯勒远走休斯敦以后，开拓者连续第三年在首轮遭到淘汰。
他们的领袖不再是那个气贯长虹的超级中锋，而是他身边过去的小跟班，阿维达斯-萨博尼斯，萨博尼斯已经成长为了独当一面的优秀球员，但伤病、年龄和天赋，让他独木难支，在系列赛他打出了场均19分、11个篮板、5次助攻、2次盖帽的数据，却还是抵挡不住犹他双煞的精妙配合。
阿德尔曼早在甘国阳退役后，就离开了开拓者，现在开拓者的教练是pj-卡列西莫，一个年纪不小却是在nba初出茅庐的新人教头，今年2：3的比分已经是他所能做到最好的了，前两年开拓者在首轮都是被横扫。
当系列赛结束以后，开拓者的球迷又一次地失望了，为此，他们异常地想念曾经站在纪念体育馆中心高举双臂的11号男人，可现在，他的球衣已经高高地挂在了玫瑰花园球馆的上空，一旁还有两面总冠军的旗帜，而他在这里仅仅呆了九年的时间。
当开拓者在总决赛中的对手公牛队，重新迎回他们芝加哥的英雄，并创造nba常规赛胜场记录的时候，所有的波特兰人也开始期待，期待他们的英雄也可以回来，可以带领着开拓者重回巅峰。
其实这个赛季开始，在波特兰媒体上，关于甘国阳能否回归的讨论是越来越激烈，很多球迷也是向甘国阳呼吁，希望他能够重新回到联盟，毕竟在1993年退役时，虽然身上有伤，但并不算严重，关键还是父亲的去世让甘国阳受到了很大的精神打击。
同样因为父亲罹难而退役的乔丹都回来了，你甘