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平安夜刚刚过去，NBa圣诞大战的热闹还未散去，波特兰的雪也没有停止，波特兰开拓者却要离开这里，开始他们的客场之旅。
27胜1负，现在的开拓者坐拥联盟第一的战绩，无论到哪个城市比赛，几乎都有开拓者的球迷在看台上为红黑军团加油助威；尤其在西部的一些城市，像洛杉矶，奥克兰，萨克拉门托或者休斯敦，都有大量甘国阳的球迷，很多城市也都有华人球迷会。
不过12月26日的晚上，开拓者在客场将不会有支持者，除了他们自己，因为他们要比赛的地方是盐湖城。
在前往盐湖城的路上，飞机上球员们都有些沉寂，卡塞尔一如既往地在飞机上睡觉，好把他的精力留到更衣室里，其他人也各做各的事，甘国阳则坐在自己的位置上一言不发。
机舱中少了一个大个子，萨博尼斯没有随队前往，他留在波特兰进行身体检查，具体的结果将在稍晚的时候公布，到时候卡特医生会打电话给球队。
卡特医生是负责的，在一次小的例行体检中他发现了一些小问题，这些问题并不会影响目前萨博尼斯上场比赛，但总有一天这些问题会暴露出来，给萨博尼斯造成更大的伤害。
对开拓者而言，坏消息是，萨博尼斯有可能会赛季报销，那样他们就会重蹈1991年的覆辙；好消息是，情况或许没有那么糟糕，萨博尼斯或许在休整一段时间后就能回来，并且幸好在赛季进行到三分之一的时候发现问题，如果像1991年那样临近季后赛再出问题可就糟糕了。
现在开拓者还有机会去调整，甚至补强，再说他们板凳上内线厚度还是很够的，只是萨博尼斯在球队中的战术地位实在太重要了，可以说比1991年还要重要。
如今的萨博尼斯，已经成为了球队的二号人物，作为战术发起者、终结者和篮下保护人，被交易来的里奇蒙德反而是三号人物，成为防守尖兵和得分利器。
少了萨博尼斯，开拓者的战术就瘸腿了一半，之前建立的化学