?远程宇航是宇宙智能生命体进行的必然趋势，其关键是要突破时间的约束。我们不妨就时间这个因素做一番探讨。
伟大的科学家牛顿在经典力学中对时间的解释是“时间就好象一条无头无尾的均匀连续流逝的长河，和物质运动无关，它是绝对的、无限的。绝对空间与绝对时间互不依赖，也不与物质和物质的运动相关”。这种瞬释对慢于光年的世界来说无疑是正确的，而且与我们生活中的感受一致，因而普遍被人们所接受，并指导了科学界二三百年。
随着科学的发展，在对宏观和微观世界的深入探究中，牛顿的时空观受到了冲击。爱因斯坦在他创立的相对性原理和光速不变原理中建立了新的时空概念，新概念中时间与空间是互相孤立的，而是不可分割地联系着，空间与时间互相渗透、转化。
现代宇宙学告诉我们，150亿---180亿年前，宇宙诞生之前是一个极其微小的世界，它的直径只有1/10^33厘米，却具有高得难以想像的密度和温度（密度为水的100万倍，温度为150亿摄氏度），被称为“宇宙蛋”。由于极其强大的引力作用，宇宙蛋在不断坍缩，到达某个临界值时，便以爆炸性的力量猛烈向四面八方膨胀，处于高温高压的宇宙物质物质猛烈喷发，此后温度和密度急剧下降，慢慢地形成今天大大小小的星团、星系和天际物质。时间也就在宇宙蛋爆炸的同时产生，并与宇宙空间同步发展，时间因素渗透到宇宙中的任何物质的运动过程，三维空间共同组成宇宙的四维结构。当宇宙膨胀到一定程度时，宇宙中心及宇宙物质可以产生足够的引力使宇宙停止膨胀而转为收缩，又经过若干亿年，将回到原始宇宙蛋状态，待到宇宙再次坍缩到某个临界值时，又将发生一次大爆炸，从而产生另一个宇宙周期。目前，我们所处的宇宙距大爆炸已有150亿---180亿年，还处于膨胀的进程中预计再过约50亿年后，在宇宙中心物质的引力作用下开始收缩。以上就是我们对宇宙的诞生、发展和死亡----一个宇宙周期的简