努力，都是因为我心底的自卑。”
“自卑？”谢琬扭头看向他。
“不错。”他点点头，将屈久的双腿往前伸了伸，然后双眼望着天际的寒星，说道：“你是嫡出原配所生，有进士出身的舅舅，有通情达理的舅母，有慈祥端正的父亲，还有贤惠温柔的母亲，除此之外你的哥哥是你的亲哥哥，你们注定又有着殷实的家底可以继承，你肯定没有自卑过。
“可是你看看我，我的外家是鼠目寸光的土财主，我的父亲是沽名钓誉的守财奴，我的母亲又是什么母亲？她是个再嫁的寡妇！还有我的兄弟们，一个是不学无术的继子，他有母亲宠爱，一个是身份完胜于我的嫡兄，他也有祖母袒护，而我有什么可以可自足的？一项也没有。
“走出去，面上说的好听，我是谢府的三少爷，而私底下，我是王寡妇的再嫁子，我常常抬不起头，为什么别人的母亲都不会被人背地里说嘴，而我的母亲就会？而别人的母亲为什么都那么疼爱自己的孩子，而我的母亲只疼爱她的长子？
“我常常怀疑，我是不是哪里不够好，举止不可爱，或是不够聪明，才使她那么冷落我？于是我尽量做出乖巧的样子，尽量地不问一些看起来很幼稚的问题。当我知道父亲是多么希望家里能出一位进士的时候，当着父亲的面，还没有启蒙的我便拿着书故意在他面前翻看。
“我终于还是得到了他的注意，他给我请先生启蒙，特许我能够翻看他书房里的任何书，包括有进藏书阁的资格。这些都是我难得的荣耀，大大地满足了我的虚荣心。但除此之外也没有更多，父亲仍然只关心我读了什么书，从来不问我想要什么。
“那个时候我并不是那么能干的，有时候字也写不好，背书也背不出来，可是我知道如果不努力，这些荣誉我就会全部失去。我就又会变成大家眼里卑贱的王寡妇的再嫁子，永远都不比不上我的大哥谢腾。所以我夜里常常在嬷嬷们熄灯出门之后，又点着灯在退间橱柜下读书，练字。
“后来我终于也取得了一些成功，