?
谢琬睐着他：“你最近不是躲老爷子躲得只差没上天入地了么？去西北多好的事儿啊，一去千余里，省得你成天找地儿猫。这不还背负着朝廷重任，老爷子可拿你没办法了。你说是不是？”
宁大乙愣了愣，搔头看着谢琅：“好像也有道理。”
“当然有道理。”谢琬笑眯眯看着他，“你替朝廷把这事儿体体面面地办成了，我自会亲自替你跟老爷子说情，让他再宽限你两年。”
“才两年？”宁大乙比出个剪刀手。
“当然只有两年。”谢琬正色道：“两年之内你必须成亲。要是没找到合适的——我们也不介意给你找个姑娘指婚。婚后培养感情也是一样的。”她挑了挑眉。
宁大乙两眼睁得更大了。他怎么就永远都拿她没办法？
朝廷派去西北的钦差在冬月廿三日出发，宁大乙穿着绛色钦差服，披着长丝绒的黑貂大氅在兵部一众官员相送中，骚包地与靳永踏上了征程。
腊月底殷昱收到了他们传来的第一封信，他们已经与蒙军统帅进行了一次会谈，会谈的结果是把对方气了个半死，扬言说要再打，被靳永以强硬的态度顶了回去。
宁大乙在信中抱怨西北的风雪太大天气太冷，那边的狼群是如何的恐怖吓人，蒙军是如何的野蛮霸道，那边的酒又是如何劲烈难以下口，但是转而又说起那里的野味是如何的丰美，烤全羊是如何的让人流涎三尺。
新的一年又在期待中来临了，很快，春风吹融了冰凌，又吹绿了堤岸。
皇帝在殷昱的大力辅政下。有了更多的时间将养身子，这大半年来犯病的频率逐渐拉开，连陈复礼去乾清宫的脚步也轻快起来。
因着后宫嫔妃数少。皇后与武侧妃关系渐近，武侧妃远不如郑侧妃的城府心计。而如今大局已定，她与殷昌都得在殷昱手底下讨生活，是以再不敢起什么别的心思，一心一意陪伴着皇后。阴晦了数十年的后宫，竟然逐渐透着安乐详和的气息。
在谢琅的游说下，殷煦