?大明万历年间，明神宗朱翊钧在位。赋役多而杂，官绅凭特权皆得豁免，而农民受压榨尤以此时为甚。朝廷更在全国实行“一条鞭（编）法”，重复征收赋税，致使百姓生活更是苦不堪言。虽是如此，毕竟明朝统治已历二百余年，正如苍然古树，内中俱都腐朽枯败，却依旧巍峨不倒。民众生活虽处水深火热之中，各大中城市繁华依旧，商贸频繁，不见丝毫败落景象。
山东登州，地处渤海沿岸交通要道，水陆俱都便利，是为山东商贸要地。小西行长的船只便是于此处登陆，厉抗的双足，终于踏上了明朝的土地。
自起程向大明进发开始，厉抗心中便常自思量，自己踏上祖国的土地时，究竟会是怎样的心情？激动、兴奋仰或是痛哭流涕，这些厉抗都曾想到过。然而他绝不曾想到的是，他竟会觉得茫然而不知所措。
是的，茫然。站在中华的土地上，厉抗却寻不着一丝的亲切感，茫然四顾，四面俱是行色匆匆的人群，没有谁抬头看厉抗一眼。面前所见的，是比之日本繁华了千百倍的喧闹景象，便是京都与界町也不能与之相提并论。每个人都在前行，都有自己的事情，却与厉抗无关。身处在这片如汪洋一般的人海中，厉抗只觉自己渺小得犹如一粒细砂，随时都将被淹没。
这便是母亲每常念及的祖国了，厉抗不由得转面向东望去，港口东去处是一望无际的大海，而在遥远的那一面，海水的尽处，娘亲，你可知道，孩儿终是归来了。
是了，在大明的土地上终于还有自己的亲人在的。听得魏风讲，自己一直不曾见过面的父亲厉纠武，现下官至都督，总理蓟州军务，在北方镇守，自己理应去寻他，一则认父，二则也好让父亲知道母亲尚在人世，还将自己养育成人了。
此时厉抗也不再茫然无措，虽不知蓟州地处何方，自己一路问去，总也能寻到路途，主意一定，厉抗当下便就准备起行。他却忘了自己身上分文没有，又是初入贵境，慢说蓟州，便是这个登州境内怕都难行得出去了。
厉抗却想