?浑河一战，努尔哈赤歼灭五寨联军，给予尼堪外兰一个沉重的打击，更抱得美人归，心怀大畅，当夜便就与孟古成其好事。孟古本对努尔哈赤并无好感，只是为救叶赫一族，不得以而出此下策，现下见努尔哈赤如此着重自己，对努尔哈赤的印象也渐渐有所改观，安心住了下来。
经此一战，努尔哈赤意气风发，更坚定了向尼堪外兰发动总攻的信心。而尼堪外兰似乎也有些坐不住了，在近十年不曾与努尔哈赤正面交锋，他终于开始集结部队，开始准备大反扑。
到底尼堪外兰还是建州实质上的统领，拥有着大部分部落族长的拥护和优势的兵力，努尔哈赤不敢丝毫大意，一面加强情报的搜集，一面让厉抗加紧训练士卒，以防备随时展开的大战。
整个建州山雨欲来，每个人都感到空前的紧张和压抑，然而就在这时，李成梁来了。
二十余年前李成梁打败建州女真，三场仗下来几乎令努尔哈赤全族尽灭，其后努尔哈赤被俘在其军中服劳役，再至向大明称臣，艰难困苦十数年，可谓尽皆是此人一手造成，整个建州女真都对李成梁极之仇恨。然而此时努尔哈赤毕竟身为大明官员，辽东大帅亲来，便是有千般不愿，依然只能挤出笑脸，开城迎接。
厉抗是努尔哈赤任命的指挥使，尽掌建州左卫军权，其身份是努尔哈赤职下武将，也只得全身披挂，带了一队骑兵随在努尔哈赤身后出城迎接。
李成梁威震辽东二十年，声望早已不在戚继光之下，厉抗闻名已久，十年前曾有机缘一见，却情势所迫，连模样都不曾瞧得清楚，这时终是能偿所愿。只见城门开出，城外平原上五百铁骑列成整齐的方阵，其后左侧又有二百骑兵列阵摆开。厉抗瞧得暗暗心奇，如此两个奇怪的方阵，虽然阵列齐整盔甲鲜明，骑兵俱是久经训练的好手，两阵之间却互不从属互无关联，难不成辽东大帅李成梁竟连基本的阵法都不懂得么？
正自疑虑间，努尔哈赤已纵马上前，哈哈大笑道：“辽东一别，不想匆匆十数年，努尔哈赤好