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日本的战国时代与中国三国时期一样是一个英雄辈出的时代，其中不少英雄在后世的传说中成为神魔般的人物。第六天魔王—织田信长佛教传说里面，瑜伽经中有云，欲界天有六处：第一，四大王众天。这就是四天王居住的地方了。四天王分别是北方多闻天，东方持国天，西方广目天，和南方增长天。第二，三十三天，又名仞利天，在须弥山顶。中央是帝释天之居城善见，四方各有八天，合称三十三天。第三，时分天，即夜摩天，此天依空而居，莲华开合而分昼夜。第四，知足天，兜率天的别名，弥勒居所。第五，乐化天，此天之人可任意变化世间形物。第六，他化自在天。此天为欲界之主，以破坏他人欢乐幸福为乐。第六天亦是四魔（烦恼魔，阴魔，死魔，自在天魔）中的第四魔，也是众魔之本，妨害佛成道，故称第六天魔王。第六天魔王，简称天魔，又称波旬、摩罗，梵文名叫“婆罗维摩婆奢跋提”。佛教欲界神祇之首，喜欢阻挠佛教中人修道。十世纪中叶，日本开始出现武装僧兵，到了战国时代佛教势力进一步发展成为和公家、武家相对立的第三大势力僧家，一些教团领袖如本愿寺也成了实际上的大名。对于有志图王，想以武力一统天下的织田信长来说，当然不能容忍这种**王国的存在。于是原先已经皈依了禅宗大德寺派（由一休创立）的信长开始和佛教势力交恶。他自称“第六天魔王”，并且崇信基督教。按照佛教的观点，整个世界分成欲界、色界和无色界，第六天他化自在天就位于欲界的顶部。据说人如果超越第六天，就能摆脱饮食男女的欲念束缚，走向成佛之路，但是住在这里的魔王会阻碍人们脱离欲界。在佛祖释迦牟尼要成佛时，就受到四魔——烦恼魔、阴魔、死魔、他化自在天魔的阻碍。这他化自在天魔就是第六天魔王.元龟三年(公元一千五百七十二年)，当时大名武田信玄上洛，武田信玄写信给信长，署名“天台座主沙门信玄”，自称佛教僧侣与护法者。而信长对此粲然一笑，回信时签名“第六天魔王－信长”，以消遣武田信玄，并