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“那匪徒凶残狡诈，我们弟兄随时有生命之忧，死了要抚恤，伤了要救治，不死不伤的也要过日子吃饱饭，没有二十万两，我们是不能去的！我们在此地还有很多事要做，如你不允此价，那就此别过吧！”朱明说罢不耐烦地一拱手一转身欲走。
段其秀急了，冲上前挡住朱明的去路，但商人本性还是讨一点便宜：“朱先生何必如此，我代我家主人答应便是！但能不能先给四万两？”
站在旁边的申平康出来插了一句打圆场：“四万两太少了，我看不如先给七万两？”
对于申平康，朱明还是要给一些面子的：“那就依申先生的建议吧！”
“好吧，好吧，就这样吧，就按申先生的话做吧。”
“能否立据署名为证？”朱明大脑中还留在大量的现代意识，觉得既然款项巨大的商业行为就要订个合同。
“当然，当然……”段其秀见朱明答应，怕再生变故，不敢再讲价。
“段管家，这你可知你家主人的下落？”满足了自己提出的条件，朱明便开始追问段昊实的下落。
“绑匪说要我们到当涂县赎人。”
“好！我们立即行动！”
受人钱财替人消灾。
收到段家交来的七万两银票后，朱明立即率随营军校生和钟勇义连队由段其秀带路乘船沿长江向西行动。
当涂县在南京西面不是算很远的的地方，虽然是逆流而上，不过一天时间便到达了。绑匪约定的赎人时间还在两日后，朱明见天色已不早，令船只停泊在江边，安顿大家在船上吃饭休息。自己则带王兴、胡天雄、孟德威、黄狗三等十多人前往当涂县城。
此时的当涂县城并不大，街上冷冷清清没几个人。
朱明等走了一会儿，发现没什么好看的，便出城门要回船上。在回去的路上，突然听到远处传来激烈的喊杀声和兵刃的撞击声，似乎有什么人在打斗。
“这大明，真的到处不太平!”朱明闻声不由得摇头，