分危急若再带上百姓，只怕……”马谡说到这里并没有再说下，因为那边的刘备已经轻轻的摆了摆手。
“不要再说了，就按照这个命令颁布下去吧。我固然明白这样会让我军陷入绝境，但要我就这样放弃治下之民，把他们留到曹操的手中，我却是不愿意啊。他们都是很信任我的，那么我就必须要对得起这份信任才行。”刘备叹息着对马谡说道：“幼常，有些事情是即使知道不对也是要去做的。如果这也算是一种任性的话，那就让我任性一回吧。你还是给我好好的想一想，究竟有什么办法，把曹操的队伍给我再拖上几天。好让百姓们，能有更加充足的时间撤退。”
“唉，现在也只有这样了。”马谡叹息着，默默的沉吟起来。他思考了一会，随即给刘备出了一个点子：“我听说曹操的先锋大将是许褚，这一位用猛的武将，但智略上却有些不住，故而曹操让虎豹骑的统领曹纯以为副手。曹纯此人虽然武略不足，但却行为谨慎，习惯于那种一击必杀的战术。这无疑便给了我们一个施展疑兵的机会。主公，可让关平、刘封两位将军各带些许人马伏于城外道路的山林之间，遍置旌旗以迷惑敌军。用这一招，大约可以拖上他们几个时辰的功夫，可以让他们到天黑的。这是第一步。”
“第一步？”刘备听了一愣，随即便追问下去：“这是第一步了，那第二步呢？”
“第二步就是要在这宛城的百姓皆尽撤出之后，将这宛城化为战场了。我们在宛城有多少兵，曹操是知道的，因此曹操根本没有想过光光靠许褚的三千铁骑能攻下宛城。如果我猜得没错的话，曹操的第一队，也就是曹洪的那路人马离许褚的前锋应该是极近，曹操的意图应该就是让曹洪来打这第一战。如果我们前头在树林里进行的疑兵能够成功的话，那等曹洪和许褚会合了到达宛城当是天黑了，他们必定要在宛城中过夜。这对我们来说又是一个机会。如果能安排的好，来一个火烧宛城的话，那当可以让曹操的前部吃上一个大亏，打掉他们如虹气势，使他们不敢径自南行，而在原地等候