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芍花镇十里外的一个小镇原本不是非常繁荣，只是在十多年前由芍花镇迁移了一些商贾，经过这十年岁月，也有些规模了。
小镇原本叫做高丰镇，意思无疑是希望每年大丰收，但迁来的商贾却觉的此名字过于俗气，况且商人的利益不在农物，他们财势雄厚，铺路搭桥大力整顿之下要改个名字当地人也不能多说什么。由此商贾们大有喧宾夺主的事态，小镇便改名叫做十里兴。
年近十二月，家家都开始制备年货了。来往路人商人更加频繁，正是热闹非凡的时节，这日一大早，当地富商大贾的街门外忽然传来不和谐的叫声：“老爷，不不好了、不好了！”郦府门外奔入一丫鬟打扮的少女，满脸惊慌。
郦府老爷郦铭山正是此地颇有名声的一个员外，小时候也考过功名，因此在当地也是极为有头有脸的人物。此刻他堂上正有客人，是他三年前做生意时认识的朋友，两人当时一见如故，此后信件往来不断，这次这位老友携子前来，本是路过此地，前来探望，两人相谈甚欢，便在此多住了几天，打算过了年再回去。
郦铭山正与这位老友范兴聊的正在兴头上。忽然听到自家丫头的呼声，认得是自己女儿的贴身丫鬟青儿。
青儿奔入内堂，也来不及喘气，红着双眼低泣道：“老爷不好了，小姐她她不见了。”
郦铭山大吃一惊。自己老来得女，本来生了个女儿大有灰心，但此女生的异常可爱从小就惹人疼爱，使得郦铭山本来的无子之痛也无影无踪。反而加倍的疼爱她。如今这一大早就听此一言，顿时觉得两眼发黑，身子不由自主的打起了颤。
便在此时，又听闻堂后丫鬟叫道：“夫人夫人，你怎么了！”自是郦夫人得此噩耗支持不住，大约是晕了过去。
范家父子闻言不由有些尴尬，他人家的事也不好插话。又见郦铭山一会前堂一会后厅，来回跑动，神情恍然，显然爱女失踪和夫人不支对他打击过重。已经失了方寸。
范兴与儿子对望了一眼。同时