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在朱宏燚看来，不管是收复失地也好，固守城池也好，首当其冲的需要一只能征善战的雄师，说白了就是需要一支能打仗的队伍。可对于明末的官军来说，最大的问题就是战斗力很不怎么样，欺负欺负乌合之众的农民起义军凑合，但一碰上女真人，立刻就怂了，真是内战内行外战外行。
这样的队伍，唯一的优点，恐怕就像王在晋说的，“边军善走”，也就是传说中的跑路之王。这个现实孙承宗也是了解的，所以他才不会像杨稿、王化贞那样，怂恿搞什么正面进攻，大兵团决战。他的想法很现实，既然官军野战不行，那么就先不去搞野战。但他又决不能容忍放弃几百里国土的逃跑主义行为，所以才创造性的搞出了堡垒战术。指望通过堡垒层层推进，一点点的光复国土。
这种搞法看起来似乎也很完美，修一个堡垒刨两亩地，然后再修堡垒，再刨地。但是，孙老师可能没想过，修堡垒一点都不便宜，而随着堡垒越修越远，补给线也就越长，而且堡垒不是修个壳子就管用，里面得屯兵。但是屯兵又要花钱。虽然他也想过减轻负担的方法——屯田。但是效果嘛，相对于辽东庞大的军费开支，聊胜于无。
更何况，他将十几万大军分散布置在四十七个大堡垒和一百九十二个“台”里（大学士督理军务孙承宗奏：“……自八里铺起历宁远城，堡十有二，台六十有六，抵中左为二百七十里，北偏为边，自铁场堡历永安迤□而东，抵椴木冲锦州界，有边堡二十一座……台一百二十六座，地与西虏为邻。”），虽然看似圈了不少地，但实际上完全分散了兵力。
试想下，以明军悲催的野战能力，再将兵力分得如此散。金兵前来攻城掠地的时候，小一点的堡垒和“台”直接就能踏平，大点的堡垒哪怕就是打不下来，也可以包围起来慢慢打。
这时候明军是去救援还是不救？
不救，城破人亡，和没修一样。救，野战又干不过人家。那真是进也进不得，退也退不得，整个一个两头添堵。战斗的主动权