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去县城的时候，学校里给孩子们和家长们租了两辆拖拉机和一辆机动三轮车。贺大山和张桂芬都去，所以张贵喜和石来英就不打算去了，给上张晓敏10块钱，打算让张晓敏跟着贺明一家人去参加考试。
张晓敏拿着学校里发的考试用的东西，兜里装着10块钱，跟着贺明一家人一起上了拖拉机。
小丫头已经有两年多没有去过县城里，今天她穿得特别干净，打扮得特别漂亮，这一切都是家里人为她这次考试准备的。
坐上了拖拉机，拖拉机还没发动的时候，旁边的人都在议论着，可小丫头一句话都不说，想着自己的心思。王东子也在这个拖拉机上，和张晓敏一起坐在贺明的旁边，叽叽喳喳说个不停，不了解情况的还以为他是这个班里最有希望考上县城重点初中的。
王东子的爸爸坐在另一边，一种患得患失的感觉，希望儿子能考上县城里的重点初中，又不希望儿子考上。想法一直在左右摇摆，为了不让自己太痛苦，在拖拉机嗒嗒嗒的响起来的时候，终于下了最后的决心，那就是，考上就供，考不上拉倒，自费没门！
贺大山和张桂芬前两天趁贺明不在的时候已经商量好了，如果贺明考不上二中，那就花钱给儿子自费，初中一定要在县城里的重点初中上！这些话他们在结果没有出来的时候是不会和贺明说的，怕儿子有依赖性。
通往县城的大道两边都是杨柳树，风景很美，时而有蝴蝶从车旁飞过，空中回荡着鸟儿欢快的叫声，路上的车不多，经过的一般都是拉煤的长头大货车，时而有一辆桑塔纳或者吉普车经过，就会把孩子们和家长们的眼球都吸引过去。
贺大山在心里想，要是以后搬到县城里了弄辆桑塔纳开一开，那就太气派了！他并不是很担心儿子这次考试；张桂芬只求儿子能顺利考试县第二中学；贺明只希望这次考试赶紧结束，然后家里搬到城里，尽快开始新的生活。
到了县城之后，学生和家长们都住进了提前联系好的招待所，档次很低，都