额钱粮，招兵买马，组建了属于他个人的私家军队。
能够接替陈温担任扬州刺史，是刘繇在朝廷中运作的结果，他以重金贿赂了董卓，董卓大笔一挥，皇帝便下发了诏书，在刘协的眼中，刘繇本是汉室宗亲，他来担任扬州刺史，自然没有坏处。
刘繇本想到了扬州之后，大战拳脚，将整个扬州六郡变为自己私人的地盘，以观后变。谁知扬州的局势却不是他所想象的那样，不仅叛乱频起，而且各郡的太守也是各有心思，对自己表面谦恭有加，背地里还是做自己的那一套。刺史本不对各郡太守有管辖约束的权力，但是有监督考核的权力，这种阳奉阴违的局面，这让刘繇的心凉了半截。
如今更有庐江太守周瑜打着恢复其从父周尚丹阳太守官职的旗号，大举进攻丹阳郡，这不是不把刘繇这个堂堂的扬州刺史不放在眼里嘛。再说吴景也是自己的旧识，自己在扬州唯一可以倚重的就只有他了，虽说他确实应该离开丹阳，将太守一职留给周尚，但周瑜也不能就这样明抢啊。
针对周瑜可能的进攻方案，刘繇和吴景反复磋商，方定出了固守长江沿线，重兵驻守当利口和横江津要塞，再以牛渚、秣陵、湖熟为支撑据点，随时可以增援，把周瑜的军队直接消灭在长江边。
想不到周瑜此人用兵神鬼莫测，他不但派出奇兵远道偷袭虎林港得手，随后攻击泾县和芜湖县，试图令己方阵脚大乱，好在自己判断准确，没有随意调动沿江的人马。谁知周瑜利用风向的突然变化，夜袭当利口，火烧水陆两寨，又将樊能和于糜的丹阳水军调离横江津，一举歼灭。
痛兮，我的大将张英！痛兮，我的五千青州子弟兵！！
正在刘繇方寸大乱，心痛不已的时候，忽有亲兵快步进屋禀报道：“报大人，城外有两支兵马杀到，自称是下邳相笮融和彭城相薛礼，要拜见大人！”
“笮融？薛礼？”刘繇的脑袋尚处在混沌之中，一时未明白过来，待他想起来谁是笮融，谁是薛礼的时候，忙一骨碌自榻上爬了起来，连声说道：