东六郡，凭借长江天险，进可攻退可守，这是周瑜的战略思想。而且自西汉以来，大量的北方人迁移到了江南，这块土地再也不是偏僻荒凉的代名词，而是逐渐地变得富庶繁华起来，整个江东六郡加起来就有近八百万人口，这可是事业发展的坚实基础。
有了人，就有了一切。历史上，孙策占据江东六郡后，奠定了东吴立国的基础，再加上之后攻打下来的荆州和交州，方立国为吴，与占据两川、汉中的刘备、占据中原及北方的曹操，形成三足鼎立之势。
周瑜一边思索着，一边将目光停留在了鲁肃发来的书信上。
在兵发丹阳之前，为了防范九江太守周昂自背后偷袭，周瑜特地留下了鲁肃统领以鲁庄庄丁为核心的东城营和潘璋的东郡营共六千人马，驻扎在枞阳和寻阳两地，监视九江人马的异动。
在周瑜率领着自己的主力部队在丹阳奋战时，周昂终于坐不住了，尽管他对周瑜颇为忌惮，但也想趁机捞点油水，浑水摸鱼一番，便派自己的心腹大将李术领兵一万进犯枞阳。
鲁肃与潘璋二人经过协商后，决定由鲁肃率东城营固守枞阳，与寻阳的潘璋互为犄角之势，攻此则彼袭敌粮道，攻彼则此袭敌粮道，以化解敌军的进攻。
李术率兵猛攻枞阳，在鲁肃的顽强防守下，加上粮道屡屡被潘璋偷袭，粮草经常被劫，只好丢下一地的尸体，悻悻而归，落得个损兵折将、无功而返的结局。
鲁肃体谅周瑜，不想让他分心，影从而响了整个丹阳的战局，因此，在李术大兵离境后，鲁肃方修书一封，说明了事情的原委，并且告诉周瑜，请周瑜放心，有他和潘璋在，庐江稳若磐石。
鲁肃的书信送到周瑜手中时，秣陵城刚刚被攻下，刘繇逃窜豫章，吴景死于深山之中，周瑜正忙于派兵攻占那些尚未归顺的县城，安抚丹阳的民心，一时无暇北顾。好在有鲁肃这么个未来的大都督在，周瑜倒也颇为放心。
出于谨慎的考虑，周瑜还是通知留守在舒县的刘骏和周道，速速扩大屯田兵的规模，