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“今天下纷扰，汉室衰微，群雄并起，明公是想做匡扶汉室的贤臣，还是做开创新朝的明君？”郭嘉神色郑重，目光灼灼，他已有意投入曹操帐下，故改称其为明公。
曹操闻言后环视左右，原先屋内服侍的下人都已被打发出去了，曹操又侧耳往门口的方向静听了一会，判断站在门口的荀彧已经离去，方轻舒了一口气，以果敢的眼神回应着郭嘉询问的目光，口中说道：“既然奉孝问得如此直接，我也明白相告。汉室气数已尽，但身为汉臣，总要讲究个君臣伦理，否则是会遗臭万年的。若日后丕儿成才，胸怀大略，他怎么做，我百年之后也管不了了……”
郭嘉心念急转，想起曹操的长子曹昂年已十七，聪明且性情谦和，次子曹丕已经快十岁了，少有逸才，博闻强记，八岁时即可作文，可见曹操对他们是寄予厚望了，希冀能让自己的儿子坐上皇帝之位，而他自己碍于伦理纲常，不便于直接做皇帝了。
郭嘉转念一想，曹操此举实属明智，汉室虽然暗弱，但皇帝仍在，百姓仍以汉民自居。他的帐下文武有不少人是冲着他能匡扶汉室才来投靠他的，如果曹操打出自立为君的旗号，那像荀彧、荀攸、乐进、于禁等人将会离他而去，而他的号召力也将大打折扣，一些忠于汉室的势力也将会团结起来攻伐他，就像是当年关东联军讨伐董卓，这将令曹操遭遇很多意想不到的困难，举步维艰。
但是，郭嘉也从曹操的话中听出了几丝无奈，可见曹操心里也是颇为矛盾的，毕竟在这样的乱局中，正是男儿建功立业的大好良机。谁不想做个开国之君，从而彪炳青史？
见郭嘉的眼珠不停转动，曹操继续说道：“时不我待，欲成就大事需得付出非同凡人的努力，如今我遇到一些困难，还请奉孝帮帮我！”曹操的话语中饱含着恳切之意，双眼直盯着郭嘉，眼中精光闪烁，全是期待。
曹操袒露心胸的话语，将郭嘉深深打动，他知道这世上没有几个人可以让曹操说出这番深藏在心底的话，由此可见曹操对自