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建安元年八月，正是骄阳流火的使节，天气炎热，但在下邳城外，泗水之滨，战争的乌云在天空盘旋，两支军队将阵型列得整整齐齐，即将展开一场大战。
下邳城，是一座古城，有着悠久的历史。下邳其名还得从夏商时期下邳国去溯证。相传夏代薛人的祖光奚仲，曾任车正，为车的创造者，他被封在薛。后从薛迁到了邳。古代以北为上，南为下。薛城在北，称上邳，邳在南，称下邳。
下邳为商周时的都邑，春秋时宋襄公修造了城邑，秦时称下邳县，到了汉代，下邳曾为楚都，韩信为楚王时，就驻这里。东汉时置下邳国，管辖十七城，区域范围相当大，为东部重镇，其经济和文化相当发达。
下邳城拥有优越的地理环境，它南濒泗水，沂水和武水北来绕城和泗水相汇，下邳城既占水运之利，又有灌溉渔猎之便，土壤肥沃，物产丰富。
袁术原本派手下最得力的大将张燕镇守下邳，随着他移居寿春，为防南面扬州军的进攻，便将张燕调到了寿春，负责护卫他的安全。下邳则由大将张勋驻守。
此刻，张勋领着众将列于阵前，身后的亲卫打开了红罗伞盖，替他们遮挡刺目的阳光。只见对面的阵中杀出一人，身材高大，面若重枣，骑着一匹枣红马，手持一把厚重的大刀，刀背上密密麻麻地排列着锋利的锯齿，那人一脸的傲然，大喝道：“河东关云长在此！尔等鼠辈还不速速受死！”
关羽的声音如同重鼓擂响，敲击在袁术军众将的心头，都不禁心头打晃，一时间竟然无人敢上前迎战，士气顿时为之一夺。关羽见袁术军中久久无人响应，忍不住仰天大笑，策马在阵前来回驰纵，目光冷傲，睥睨四方，如若无人。
终于，袁术军中恼了一人，拍马摇戟杀出，高声大喝道：“兀那厮，休得猖狂！欺我军中无人耶！”
张勋定睛一看，原来是自己靡下的校尉马重，此人臂力过人，有一身的蛮力，使一把重达五十四斤的铁戟，是其帐下一员勇猛的战将。张勋郑重地冲