交州拥有漫长的海岸线，海防至关重要，以前士燮没有考虑设立水军，导致了海上的海盗日渐猖獗，为了遏制海盗，加强海防，鲁肃特令交州各郡都要设立水军，哪怕是从几艘小船开始，也要重视海防。
经周瑜同意，鲁肃将凌操的锦帆军南海营留了下来，在交趾扩军一千，共六千人。以三千水军驻守白龙港，三千水军驻守吉鱼岛，占住这两个战略要点后，随时可以从海路支***州各郡。
由于在象林征伐区连的战斗里东城营和山越营都有近千人的损失，鲁肃特地在交趾一带招募当地的青壮，将所缺的人员全额补足。因为扬州军的待遇非常好，交趾当地许多贫苦人家的子弟纷纷报名，让负责募兵的祖郎和邓当都乐得合不拢嘴，他们优中选优，精心挑选了两千余人加入部队。
为抚慰在征伐交州的战斗中阵亡的将士，鲁肃特地令人在交趾城外的青山秀水之间立了一块石碑，鲁肃还为此写了一篇祷文，以纪念这些英勇的战士，他们长眠在交州的土地上，英魂当回归故里。
至此，交州的一应事务都已安排完毕，鲁肃这才放心地启程北上。在此之前，臧霸已率斥候营的将士们先期出发了。
鲁肃大军回师扬州的事且按下不表，就在建安二年的上半年，鲁肃征伐交趾和象林的时间段里，中原发生了重大的变故。
自占据了宛城后，张绣和刘表的来往日益密切，刘表自然乐得有张绣在他前面挡住如狼似虎的曹军，不时地支援以粮草，还派出部将邓济领兵五千在穰城一带支援张绣。
张绣有了刘表的支持，又有李儒的谋划，势力膨胀很快，不仅将宛城周边的县城全给占了，还连续派兵攻打曹操的地盘。此时曹操委派大将曹洪坐镇穰城，但曹洪却连败几仗，只得缩在穰城里苦苦支撑。
张绣和邓济二人趁势将穰城周边的数县俱都攻陷，曹洪见状忙派出快马向曹操求援，此时曹操正领军前往东郡，准备截击吕布的并州军。得到曹洪的急报后，曹操担心穰城一失，许都便暴露在敌军的面前，