后，便以天子的名义，对蔡家和蒯家的人加封爵号，以获取他们的支持。
蔡家和蒯家的人自是精明非常，当初他们支持刘表平定荆州，就是看中了刘表的身份和能力，如今有了身份更高、实力更强的曹操，他们自是转而支持曹操了。
曹操所能看得上的支持，肯定不仅仅是口头上的，为支持曹操作战，蔡家、蒯家带头，发动荆州的那些豪门大族，捐出了积存多年的粮食，又加捐了不少的金银财物，以做军饷。
曹操得了粮食财物，对他们自是多加褒奖。己军和周瑜军的优劣，曹操岂会不知？即便有了荆州大族的支持，他所有的粮草也仅能支撑一年而已。换句话来说，曹操必须在一年之内击败周瑜，否则他将不得不退兵。而且曹操还一直在担忧着袁绍的偷袭，毕竟他将所有的机动兵力都投入到了长江北岸，一旦袁绍起大军南下，仅靠于禁在黎阳的那点兵力，根本就守不住。
为了防御袁绍，曹操令程昱主持豫州事务，让他想尽办法也要守住袁绍南下的通道，特别要阻止他袭取许都。曹操相信程昱的能力，知道他的狠辣不在自己之下。果然，程昱很快来报，他四处收编了不少山贼和小股黄巾军余党，临时凑成了两万多人的部队，虽然军纪不严，也勉强可以上阵了。假以时日，训练成精兵，还会是一大臂助。
曹操在马车里微闭双目，尽量地收拢思绪。天气逐渐转暖，他一直在忙于筹划战事，待大军开拔，他的身体却不适起来，疲软无力，只得躺在马车里行军。
“幽灵”组织四大长老、八大护法在秣陵全军覆没，使得整个组织的运转受到了很大的影响，传递回来的军情自相矛盾，让曹操颇为郁闷。但是他经过仔细的分析和合理的推断，还是计算出了周瑜所部人马的大致数量。
朱桓所部余杭营五千人驻守江北岸的石阳，王越的庐江营两万人则驻扎在夏口，在锦帆水军的协助下，随时可以渡江北上，也许他的部队现在就隐藏在江北的某处，布置好了陷阱，只待我军前去落网。
夏口