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张飞、关羽的接连去世，给了刘备以沉重的打击。无论是昔日桃园结义的兄弟之情，血浓于水，还是心怀天下的勃勃雄心就此挺跳，都让刘备的心里郁结难当。
一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，欲成大事，非一人之力可为。在关羽和张飞的助力下，刘备一路行来，可谓是历尽了艰辛，虽未能达成最大的心愿，却也是功成名就，按理该满足了。可刘备始终放不下他那成就霸业的梦，以高祖和光武帝为榜样，击败天下群雄，逐鹿中原，进而一统天下，扬大汉之威，立千秋基业，传万古美名……
身为男儿，本就该如此！
在刘备的坚持下，关羽和张飞自是与他同进同退，披肝沥胆，竭尽己力，甚至不惜身家性命。而他们俩，也先后丧了性命，算是为了自己的大哥，流尽了最后一滴血。
对此，刘备心怀歉疚。
而曹操和袁绍的离世，也让刘备不自觉地有些郁郁，他与这二人，分分合合，争争斗斗，相互间的关系可谓是剪不断理还乱，还掺杂着丝丝缕缕的个人感情，让刘备不禁有了兔死狐悲之感。
也许，是自己该退隐山林的时候了？寂静无人之时，刘备扪心自问。顶着大汉皇叔的帽子，握着当朝太尉的权力，表面风光，暗里却是不为人知的痛苦！
周瑜对朝政的控制力度越来越强，其掌控局势之能力，无人能出其右。屡屡推出的新政，无不切中要害，令朝局为之一新，而最先施行新政的江东，民富兵强，早已超过了中原。刘备心中那雄霸天下的理想，如今真的成为了一个梦想，遥不可及，越行越远……
关羽的死亡，令刘备顿悟。
随后，刘备以身体理由，辞去了太尉之职，他手头最后的万余兵马，以廖化、裴元绍为主将驻守于泰山，干脆也交给了周瑜。既然决定了要退出，索性就把事情做得漂亮点。刘备相信，廖化和裴元绍在周瑜手下，会较之现在有更多的机遇，今后获得的成就也较之现在为大。